民间故事：灵女严茸霞
第一回 山泽聚瑞，雨夜灵娃降世
南岭连绵百里，重重青山起伏不定，山间常年缠绕着薄薄云雾。山脚下有一处村落叫青岚村，村里百十户人家，大多靠山过日子，耕田、采药、砍柴，世世代代在此居住。
村中严正德与妻子苏柔，两口子心地仁厚。严正德上山采药之时，遇上幼苗草药便不会采摘；进山砍木，从不砍伐小树。苏柔平日里看见受伤的小鸟野兽，都会带回家好生照料，等伤势痊愈再放回山林。夫妻俩日日行善，奈何成婚十余年，一直没有儿女。周边邻里时常替他们叹息，也有人劝他们四处求神许愿，可夫妻二人看得开，依旧本本分分过日子。
转眼到了初秋，南岭下起连绵阴雨。细雨不疾不徐，一连下了七个昼夜。满山的草木吸饱雨水，山谷之中雾气腾腾，一股股清润的灵气在群山之间缓缓汇聚。
等到第七天夜里，三更时分，落了多日的雨忽然一下子停住。呼啸的山风销声匿迹，夜里的虫鸣也全部安静下来。厚重的乌云慢慢散开，一轮皎洁的明月露出来，银色月光铺洒在整片山岭之上。山野之间悄悄漫开一股淡淡的花草甜香，丝丝缕缕，随风漫进村子。
就在这个时辰，苏柔腹中一阵阵剧痛，马上就要临盆。家里点起一盏油灯，灯光晃晃悠悠，稳婆忙前忙后。
屋外渐渐出现奇异景象。漫山遍野的野草野花、崖上攀附的藤蔓、溪边成片的芦苇，还有严家院子里面那一棵老槐树，全部无风而动。万千枝叶齐齐向下低垂，好像普通人弯腰行礼一般。远处山林里面栖息的飞鸟，也安安静静，没有一声啼叫，整座大山仿佛都屏着气息，等候着什么。
一声清亮的婴儿啼哭冲破寂静，女婴降生了。
稳婆小心翼翼把孩子抱起来，不由得连连称奇。这小女婴皮肤莹润，眉目清秀，周身隐隐裹着一层淡淡的草木香气。啼哭几声之后，便安安稳稳闭上眼睛，并不似寻常刚出生的孩童那般哭闹不休。
严正德走到门边，望见远处山头之上，夜里竟然浮起一片淡淡的粉橙色云霞。他心中欢喜，便给自家女儿取名叫做严茸霞。
自打茸霞降生之后，怪事便时常在家中发生。家里几盆快要枯死的花草，摆放在女婴的床边，短短两三天，就重新抽出嫩绿新芽。院角落那些杂草，靠近摇篮的地方长得格外繁茂。消息慢慢在村子里面传开，村民都私下议论，严家生下来的这个小姑娘，怕是带着山野的灵气出世。
第二回 幼童抚地，旱土重得甘霖
时光飞逝，转眼严茸霞长到三岁。
小茸霞生性安静，不像别的孩童到处追逐打闹。她最爱蹲在院子泥地上，伸出小小的手掌，轻轻摸地上的小花小草。但凡经她小手碰过的枯萎花叶，过不多久就能够重新活过来。父母见此情景，心中又惊又喜，也时常叮嘱她不要在外随意显露这份奇异本事。
这一年春夏之交，青岚村遇上大旱。一连两个多月不见一滴雨水。火辣辣的太阳天天悬在天上，田里的泥土裂出一道道又宽又深的缝隙。地里的禾苗慢慢发黄、干枯，一片片垂倒下去。山涧里面不少小溪流也渐渐干涸。全村老百姓个个愁眉苦脸。庄稼若是枯死，往后一整年便没有粮食糊口。村长带着村民上山拜山求雨，一连拜了好几回，天上依旧万里晴空，半点乌云都不见。
那日午后，日头酷热难当。家里大人忙着收拾杂物，小茸霞一个人悄悄溜出门，一步步走到村外的大田埂上。
干裂的田地一望无边，枯黄的禾苗瘫伏在硬邦邦的泥土之上。茸霞站在田埂，一双清澈的眼睛望着干裂土地。她慢慢弯下身子，伸出两只小小的手掌，轻轻抚过干裂的泥土与枯黄禾苗。小孩子没有说话，只是安安静静地站在田边。
就在她手掌贴着土地的时候，藏在她身体里面与生俱来的山野灵气缓缓流动开来。一股温润生机顺着掌心渗入脚下大地。
刚开始只是田埂周边几株枯黄禾苗的叶尖，悄悄透出一点点嫩绿色。没过片刻，远处天边，一团一团乌云悄悄聚拢过来。一阵凉风吹过燥热的田野，淅淅沥沥的雨点落了下来。
雨水越下越柔和。最为神奇的是，凡是方才茸霞手掌抚摸过的那一片田地，甘霖落下之后，大片枯黄禾苗尽数返青，重新挺直禾秆，绿油油的一派生机。旁边没有被灵气波及的田地，虽然同样落了雨水，禾苗却依旧萎黄，恢复得很慢。
附近在田边看天的庄稼人见到眼前这一幕，全都惊呆了。消息飞快传回村中，老村长匆匆赶过来，站在田边长长叹息：“此女身负山泽生机，真是咱们青岚村难得的福分啊！”
自此之后，村里人都晓得茸霞有奇异本事。大家嘴上不多声张，暗地里都十分爱护这个小姑娘。严正德夫妻也反复叮嘱女儿，不可随便在外施展灵气，免得招惹是非。
第三回 进山寻药，能通鸟兽言语
岁月流转，严茸霞长到七岁。
平日里除了在家帮母亲做点家务，茸霞时常喜欢独自往后山走去。别的小孩子畏惧深山里面的野兽，唯独茸霞走进山林之时，心中没有半分害怕。
这一年，村中很多老人家染上咳喘病症。村里老药翁上山采药，不慎扭伤脚踝，不能够进山。不少人家四处寻止咳草药，一时之间很难寻得。茸霞听见邻里的老人夜夜咳嗽，心里十分难过，便打定主意，独自进山，希望寻得治病草药。
这天清早，茸霞辞别爹娘，挎上小小的竹药篮，一个人走入幽深南岭山林。
刚走入密林深处，忽然窜出一头灰色野兔，跑到她脚边，不停原地蹦跳，又回头向着林子深处望，好像想要引着茸霞往前走。茸霞愣了一愣，静下心来，耳边竟然隐隐听得懂野兔的心念。原来山里面一处石崖之下，长着一大片上好的紫花麦冬，只是那一处崖边路径难行。
茸霞跟着野兔一路向前走去。半路上，树枝上面几只山雀叽叽喳喳鸣叫，声声传入耳中。山雀告诉她，前方的山道上面有一条大蛇盘踞，叫她千万不要贸然走那条小路。
茸霞听了飞鸟的提醒，便改换另外一条山道绕行过去。一路上，松鼠从树干探出头来，给她指点各色草药长在哪一处坡地。
原来随着年岁慢慢长大，她与生俱来的灵气又多了一重神通，竟可以听得懂山中飞禽走兽说话。
一路行至石崖底下，果然看见成片紫花麦冬蓬勃生长。茸霞小心翼翼，一株一株采摘，轻轻放进竹篮。正当她采得差不多的时候，忽听见远处传来呜呜的哀鸣。一头小鹿后腿被猎人布下的兽夹牢牢夹住，鲜血顺着皮毛流淌，小鹿疼得浑身发抖。
茸霞心中不忍，快步跑上前去。她先用手轻轻抚摸小鹿的额头，安抚受惊的小鹿，随后用尽气力，使劲推开兽夹。兽夹松开之后，小鹿的伤口血流不止。茸霞寻来几株止血的野草，嚼烂之后敷在小鹿后腿的伤口上面。
周围山林里面的鸟兽静静围在一旁，安安静静看着。小鹿低头用脑袋轻轻蹭一蹭茸霞的衣袖，之后慢慢一瘸一拐走入密林深处。
等到日头偏西，茸霞挎着满满一篮草药回到村子。草药分给各家患病老人，老人家喝下药汤之后，咳喘渐渐好转。
爹娘听说她进山之时听得懂鸟兽言语，还救下受伤小鹿，心中又惊又忧。严正德郑重跟茸霞说道：“你这份本事乃是天生，但是万万不可在外张扬，人心复杂，若是被歹人得知，恐生祸事。”茸霞点点头，牢牢记住父亲的告诫。
第四回 恶僧谋灵，草木暗中护佑
光阴匆匆而过，严茸霞长到十二岁。
青岚村这一日来了一个云游僧人。这僧人外表披着灰布僧袍，看着一副得道修行的模样，实则心性贪婪。他四处游历，听闻南岭青岚村有一个天生身负山野灵气的女孩子，身上带着山泽的灵气，若是可以把女孩子身上灵元取走，自己便可以修为大涨。
这恶僧假意化缘，来到严家门前。口口声声说自己云游四方，特地过来看一看天生带灵气的灵女，还假意说愿意为严家祈福消灾。
严正德夫妻一开始没有疑心，把僧人请进家中奉茶。恶僧一双眼睛不停打量站在一旁的严茸霞，暗暗盘算如何下手夺取灵元。他假意哄骗茸霞，跟小姑娘说后山有一处仙泉，叫茸霞随他一同过去，说是饮过仙泉水，身上的灵性便可以更进一步。
茸霞站在原地，心中隐隐觉得不安。院中的花草枝叶无风颤动，地上的野草顺着地面，悄悄缠上恶僧的僧袍下摆。那些藤蔓轻轻拉扯僧袍，好似示意茸霞万万不要跟此人离开。
同时，门外飞来几只山雀，落在院墙之上，大声聒噪啼叫。茸霞听得懂鸟儿的话，飞鸟急急忙忙向她示警，告诉她这个和尚心怀歹意，千万不要上当。
茸霞心中顿时醒悟过来。她站着不肯动身，淡淡回话：“多谢师父好意，后山我时常去，并无什么仙泉。我就不随师父前去了。”
恶僧见哄骗不成，脸色暗暗一变。他又想等到黄昏过后，趁夜里偷偷把茸霞掳走。
可他万万没有料到，整片山野草木都向着茸霞。恶僧离开严家之后，打算先寻一处僻静树林等候入夜。谁知一路上怪事接连不断。路边的荆棘枝条凭空伸长，勾住他的僧衣；脚下的野草藤蔓悄悄缠绕他的脚腕，好几次险些将他绊倒；树上不停落下干枯树枝砸向他的肩头。
恶僧走得狼狈不堪，心里明白，此地的草木都在护着严茸霞，自己很难暗中下手。
到了傍晚时分，山间忽然刮起一阵大风，飞沙落叶扑面而来。恶僧心中又惧又恼，知道留在此处讨不到半点便宜，只好匆匆收拾行囊，慌慌张张离开青岚村，再也不敢回来。
事后严家夫妻知晓险些大祸临头，不由得暗自后怕。茸霞更加明白，自己这份天赋，既是福气，也容易惹来祸端。往后她行事愈发低调，平日只默默善待山林草木鸟兽，尽量不再显露神通。
第五回 山洪将至，灵女示警救乡邻
转眼严茸霞已经十五岁。
这一年夏季，接连下过大雨之后，连日闷热。山里面溪水暴涨，可村里人大多没有放在心上。
这一日清早，茸霞照旧往后山走。山林里面的鸟兽全都焦躁不安。山鹿成群从山谷深处往高处山坡奔跑；无数山雀纷纷飞出幽深谷底，不停盘旋悲鸣。松鼠也放弃低处树洞，全部跑到高高的大树顶端栖息。
茸霞静下心来倾听鸟兽的话语。一众飞禽走兽纷纷向她报信：连日大雨已经灌满上游山谷，山里面蓄积的大水很快就要冲垮山沟，一场凶猛的山洪马上就要倾泻而下，顺着河谷直冲山下的青岚村！
茸霞听完，心里一阵焦急。她立刻快步飞奔下山，赶回村子。
回到村中，茸霞连忙跑去寻村长，急急忙忙告知村长，山洪很快就要过来，劝全村百姓赶紧收拾家当，往后山高处的山坡上面躲避。
村长听完之后，一时半刻半信半疑。天上此时尚且还没有落雨，河水看着只是比平日高涨少许。不少村民听见消息，也都不大相信一个小姑娘说出来的警示。有的人还笑她是不是胡思乱想。
茸霞心中万分焦急。她知道时间耽搁不得。于是她跑到村口，伸手抚过村口那几棵高大老柳树。随着她灵气催动，几棵老柳树的枝条剧烈摇晃起来，哗啦啦不停响动。地面上的青草一齐向着河谷的方向倒伏，仿佛在向众人昭示大水将至。
村长看见草木这番异状，心中终于警醒过来。他不敢再迟疑，立刻敲响村中那口老铜钟。“当当当”的钟声急促响彻整个村落。村长高声呼喊，叫家家户户抓紧时间，带上老人孩童，速速撤往后山高地。
村民听见急促钟声，又见草木异样，不敢再拖延。大家扶老携幼，挑上要紧行李，一窝蜂向着后山高处奔跑。
就在全村百姓刚刚撤离到高地之上之后，不过一小会儿功夫。上游山谷轰然一响！滚滚浑浊山洪裹挟着巨石、断树，奔腾咆哮顺着山沟冲下来。大水瞬间漫过村庄低处的房屋，不少土墙屋子直接被洪流冲塌。
站在山坡高处，全村人望着脚下肆虐的洪水，个个后背发凉。倘若不是茸霞提前示警，这一回村子里面不知要死伤多少性命。
大水过后，村民心中万分感激严茸霞。大伙都说，亏得灵女预先报讯，全村人才逃过一劫。茸霞只是谦逊摆手，说这乃是山中鸟兽预先感知凶险，并非自己的功劳。
洪水退去之后，遍地淤泥残垣。茸霞日日行走在残破村庄各处，催动自身草木生机。被大水冲坏的土地之上，慢慢重新长出青草。废墟边上，不少折断的小树，也重新冒出新芽。
第六回 河底妖祟，借灵气兴风浪
自山洪过后，又过两年，严茸霞长到十七岁。
村外那条大河，平日里河水缓缓流淌，村民常常到河边洗衣、取水。谁也不知道深深的河水底下，潜藏着一只水妖。此物长年居于河底，吸纳水中阴气修行。水妖感知到岸上严茸霞身上浑厚纯净的山野灵息，心中便起了贪念。它一心想要把茸霞的生机灵气夺过来，助自己道行大增。
一开始，水妖先在河面兴风作浪。明明没有大风，大河之上无端掀起阵阵大浪。河边洗衣妇人好几次险些被大浪卷入水中。夜里，河水呜呜作响，一阵阵阴冷寒气顺着河岸漫上来，村子边上的庄稼时不时无故枯萎。
村里人心里惶惶不安，却又不知道祸根究竟来自何方。
一日黄昏，严茸霞独自来到河边，打算清洗几件衣裳。她刚刚蹲下身，河水底下暗流忽然涌动。漆黑的大水翻涌起来，一股阴冷的吸力自河面传来，想要直接把茸霞拖拽进深深的河水里面。
茸霞心中一凛，立刻凝神运转身上的草木灵息。岸边河滩上面的芦苇、杂草，长长的根系从泥土之中拔起，无数粗壮藤蔓飞快伸过来，紧紧缠住茸霞的腰身，把她牢牢固定在岸上，不让暗流将她扯下河。
河底水妖见一回不能得手，便在河水之中发出阵阵呼啸之声。河面巨浪一浪高过一浪，水花疯狂向岸上拍打。
茸霞站在河滩，并不慌乱。她闭上双眼，心神与远处整片南岭的山林相连。刹那之间，远处山中无数大树的精气顺着地下土层，一路传送到河岸。岸边泥土微微震动，一丛丛荆棘与藤木破土而出，一排密密实实的绿墙拦在河水与岸地之间。
水妖在河底不停翻滚搅动河水，几番冲击，始终突破不了草木结成的屏障。水妖十分恼怒，便在河中兴起大水，打算漫上河岸，淹没大片田地。
茸霞知道一味防守不是长久之计。她静下心，呼唤河里的水族。河中善良的鲤鱼、黑鱼纷纷游过来。一众游鱼在河水深处来回游动，扰乱水妖的修为。岸上林间的飞鸟也成群飞来，盘旋河面，向下俯冲，扰得水妖不得安宁。
水妖被岸上草木、水中游鱼、空中飞鸟一同牵制，渐渐气力不济。它自知很难捉住严茸霞，又害怕山林之中蓄积的庞大山灵之力，只好悻悻退回河底深处，收敛风浪，不敢再随便上岸作祟。
风波平息之后，大河重新恢复往日的平静。只是茸霞明白，河底妖祟没有彻底除去，往后仍然需要多加提防。
第七回 诚心施化，感化河底水妖
严茸霞一直记挂大河底下那只水妖。
水妖虽兴风作浪伤害乡邻，可茸霞心中转念一想，此物长年困守冰冷河底，一心修行，只是一时贪心，并非天生穷凶极恶。若是能够点化它，叫它守护这条大河，反而是一件好事。
几日之后，茸霞带上一捧山间干净野花，独自来到河岸。她盘膝坐在河滩青石之上，不催动草木灵力攻击，只是轻声向着河水深处说话。
“你居于河底修行，应当守护一方河水，造福两岸百姓。何苦贪图我身上的灵气，造下杀业？一旦罪孽深重，日后便再无修行之路。”
她的声音顺着水波缓缓传到深深河底。水妖听见之后，心中十分不服气，又翻起小小浪花拍打岸边，发泄心中怒意。
茸霞并不退缩。一连好几日，每日黄昏，她都来到河边静坐。有时候她会把山野之间吸取来的纯净生机，分出一丝，缓缓送入河水当中。河里面枯萎的水草，得到这一缕生机，慢慢复苏；河底淤泥之中的小鱼虾，也愈发活跃。
日复一日，水妖在河底默默感受。它原本满心戾气，每日感受着缓缓流淌过来的温润生机，心中的怨恨与贪念一点点消散。
这一日，河面水波缓缓分开，一股淡淡的水雾升腾而起。水妖化作一团半透明的黑影，浮现在河水之上。它向着岸上的严茸霞低下身子。
水妖开口，承认自己先前糊涂，贪图灵息，兴风祸害两岸乡民。它愿意立下誓约，往后常驻大河之中，管束河水，雨季之时帮忙疏导水流，护佑两岸村落，不再掀起害人的洪浪。
茸霞见它真心悔悟，心中十分欢喜。她便与水妖定下盟约。自此以后，这条大河便多了一位守护者。往后每逢雨季涨水，河底水妖便暗中疏导河水，河堤很少再出现溃决。两岸田地少受水患，百姓受益匪浅。
青岚村的村民只看见大河渐渐安稳，却很少有人知晓，是茸霞以诚心感化河底的妖祟。
第八回 远行采药，古道救助流民
严茸霞十九岁这一年。外地别处州县闹起饥荒，不少流离失所的百姓拖家带口，沿着山间古道逃难，一路往南边寻活路。
有一批逃难的流民，经过南岭外围的山间古道。一路长途跋涉，缺粮少药。很多老人孩童染上热病，倒在荒山野路之上。
有一日，茸霞听进山的猎户说起，古道上面有许多逃难之人病倒，处境凄惨。茸霞于心不忍，便辞别爹娘，背上大大的竹药篓，独自出门，去往那条山间古道。
一路行去，只见荒路两旁，不少流民虚弱地躺卧地上，面黄肌瘦，有的人还在不停发热咳嗽。沿途土地干旱，路边野草大多枯黄。
茸霞一边赶路，一边催动自己身上的草木灵气。她走过的道路两旁，枯黄的泥土之上，转眼冒出野菜。苦菜、野苋菜纷纷长出来。饥饿的流民见到地上忽然长出来可食野菜，又惊又喜，赶紧采摘充饥。
茸霞走到流民歇息的地方。她寻遍山野，采下各样退热解毒草药。她又唤来山中的猴子，帮忙去往悬崖高处采摘珍贵药材；唤来山雀四处奔走，告知附近山泉水源的位置。
白天的时候，茸霞帮生病的流民分拣草药；寻石块搭起临时灶台，煮好药汤，一碗一碗分给患病的老人和孩童。夜里，她便静坐路旁，催动灵气，让路边长出大片野草，夜间可以稍稍抵挡寒凉露水，让露宿的流民稍微好过一些。
逃难的百姓十分感激，纷纷询问小姑娘姓甚名谁。茸霞不愿扬名，只是淡淡推辞，不肯多说自己的来历。
就在救助流民的这些时日，远方州县有一位官员外出巡查，正好途经这条古道。他亲眼见到荒路之上平地生出野菜，又看见这位姑娘救治一众逃难百姓，心中十分惊奇。官员有心要把此事上报官府，想要征召茸霞。
茸霞得知消息之后，不愿进入官府。她趁着夜色，悄悄辞别一众流民，顺着山间小路，赶回青岚村。等到第二日那位官员再来寻访之时，灵女早已不见踪影。
回到家中之后，茸霞依旧安分过日子。只是时不时依旧托进山的猎户，捎带一些草药干粮，送给还在古道上面赶路的逃难百姓。
第九回 乡人造谣，灵女甘受非议
一晃严茸霞已经二十岁。
日子本来安安稳稳，谁知道村里慢慢生出一些流言蜚语。
当初那名巡查官员回去之后，偶然跟旁人讲起古道之上遇见奇异女子一事。消息辗转流传，传到青岚村附近。村中少数心思狭隘之人，私下开始胡乱议论。
有的人说茸霞身上的本事来路不正，说她乃是山妖附体；还有人胡乱猜想，说她日后会给整个村子招来灾祸。当初受过茸霞恩惠的一些乡邻，有的人心存感激站出来替她辩解；可也有一部分人耳根软，听了闲话之后，心中渐渐生出猜疑。
闲言碎语一天天多起来。走在路上，偶尔会有人在背后指指点点。严正德夫妻听见这些谣言，心中又气又难过。母亲苏柔甚至劝茸霞，往后万万不要再动用身上的灵气，免得继续招人闲话。
茸霞听闻流言，内心并不怨恨乡邻。她心里明白，普通人见识浅薄，心中有所畏惧，才会生出这些谣言。
那段时日，茸霞便刻意收敛自身的灵气。上山之时不再呼唤鸟兽，平日在家也不再催长花草。遇到村里人，依旧客客气气，待人温和。
有一年夏天，村子旁边一大片田地忽然爆发虫害。铺天盖地的蝗虫飞来，啃噬田里禾苗。农户们心急如焚，拿不出法子治虫。眼看着一季收成又要毁于虫灾。
村长束手无策。这时，当初散播谣言的几户人家，也慌了神，硬着头皮上门来恳请严茸霞出手相助。
茸霞没有记恨往日的闲言碎语。她走到田边，轻轻闭上双眼。她心神传向整片山野。一时间，山间无数的山雀、燕子、青蛙，成群结队飞来。飞鸟与青蛙纷纷落到农田里面，四处捕食蝗虫。同时，田间的野草散发出淡淡的气息，扰乱蝗虫。
没过几日，肆虐农田的蝗虫便被清除干净。田里的禾苗保住了。
亲眼见到茸霞出手救了整片田地的庄稼，村子里面的百姓心中十分羞愧。之前乱讲闲话的乡民，主动登门向严家父女道歉。那些荒唐的谣言从此便消散无踪。全村人又重新敬重这位心地宽厚的灵女。
第十回 身归山野，云霞伴此灵踪
岁月缓缓流淌，严茸霞渐渐长大。
她始终没有出嫁。不是没有人家上门提亲，只是茸霞的心，早已与整片南岭的山水草木紧紧相连。她喜欢守着青山，守着这一方乡土。
往后数十年光阴，茸霞一直居住在青岚村。哪里发生山火，她便催动山间草木生出湿润雾气压制火势；哪里遇上干旱，她便默默引动山泽生机，唤来细雨；山间受伤的野兽，她依旧出手医治；村中乡邻有疾苦，只要力所能及，她都会伸出援手。
一年又一年过去。她的容貌衰老得比寻常妇人缓慢许多。村里人心里清楚，这是她身负山野灵气的缘故。
等到茸霞年纪已经八十有余。那是一个暮春的日子，漫山遍野山花盛放。
那日清早，茸霞跟严家后辈子孙交代后事。她吩咐家人，自己离世之后，不必修建高大坟墓，就把她的骸骨安放在后山的一处山谷之中，上面不用砌砖石，任由花草树木自由生长。
交代完毕之后，严茸霞独自缓步往后山走去。家人放心不下，悄悄远远跟在身后。
只见老人家慢慢走到山谷当中一块平整的大青石上面，安安静静盘膝坐下来。一阵淡淡的花草香气升腾而起。山间万千飞鸟从四面八方飞来，盘旋在山谷上空；山中麋鹿、野兔也纷纷走来，静静环绕青石四周。天上，一片片粉艳的云霞缓缓飘落一般，笼罩住整片山谷。
等到家人们走上前去，严茸霞已经安然坐化。
后人遵从她生前的嘱托，没有大兴土木造坟，只把她安葬于青石之下。
往后年年岁岁，这一处山谷四季草木常青，花开不断。无论遇上大旱还是寒冬，这片山谷里面永远温润如春。当地百姓便称呼这里为茸霞谷。
往后世世代代，南岭脚下的乡民都流传着灵女严茸霞的故事。大家都说，严茸霞肉身虽逝，她的一缕灵识已经归于南岭群山之中。山间的清风花草，溪涧潺潺流水，便是她依旧守护这一方土地。每逢乡间百姓上山采药，诚心祷告，时常也会得山野的护佑。这个民间故事，便一代一代，口口相传下来。
目录
民间故事：灵女严茸霞
第一回 山泽聚瑞，雨夜灵娃降世
南岭连绵百里，重重青山起伏不定，山间常年缠绕着薄薄云雾。山脚下有一处村落叫青岚村，村里百十户人家，大多靠山过日子，耕田、采药、砍柴，世世代代在此居住。
村中严正德与妻子苏柔，两口子心地仁厚。严正德上山采药之时，遇上幼苗草药便不会采摘；进山砍木，从不砍伐小树。苏柔平日里看见受伤的小鸟野兽，都会带回家好生照料，等伤势痊愈再放回山林。夫妻俩日日行善，奈何成婚十余年，一直没有儿女。周边邻里时常替他们叹息，也有人劝他们四处求神许愿，可夫妻二人看得开，依旧本本分分过日子。
转眼到了初秋，南岭下起连绵阴雨。细雨不疾不徐，一连下了七个昼夜。满山的草木吸饱雨水，山谷之中雾气腾腾，一股股清润的灵气在群山之间缓缓汇聚。
等到第七天夜里，三更时分，落了多日的雨忽然一下子停住。呼啸的山风销声匿迹，夜里的虫鸣也全部安静下来。厚重的乌云慢慢散开，一轮皎洁的明月露出来，银色月光铺洒在整片山岭之上。山野之间悄悄漫开一股淡淡的花草甜香，丝丝缕缕，随风漫进村子。
就在这个时辰，苏柔腹中一阵阵剧痛，马上就要临盆。家里点起一盏油灯，灯光晃晃悠悠，稳婆忙前忙后。
屋外渐渐出现奇异景象。漫山遍野的野草野花、崖上攀附的藤蔓、溪边成片的芦苇，还有严家院子里面那一棵老槐树，全部无风而动。万千枝叶齐齐向下低垂，好像普通人弯腰行礼一般。远处山林里面栖息的飞鸟，也安安静静，没有一声啼叫，整座大山仿佛都屏着气息，等候着什么。
一声清亮的婴儿啼哭冲破寂静，女婴降生了。
稳婆小心翼翼把孩子抱起来，不由得连连称奇。这小女婴皮肤莹润，眉目清秀，周身隐隐裹着一层淡淡的草木香气。啼哭几声之后，便安安稳稳闭上眼睛，并不似寻常刚出生的孩童那般哭闹不休。
严正德走到门边，望见远处山头之上，夜里竟然浮起一片淡淡的粉橙色云霞。他心中欢喜，便给自家女儿取名叫做严茸霞。
自打茸霞降生之后，怪事便时常在家中发生。家里几盆快要枯死的花草，摆放在女婴的床边，短短两三天，就重新抽出嫩绿新芽。院角落那些杂草，靠近摇篮的地方长得格外繁茂。消息慢慢在村子里面传开，村民都私下议论，严家生下来的这个小姑娘，怕是带着山野的灵气出世。
第二回 幼童抚地，旱土重得甘霖
时光飞逝，转眼严茸霞长到三岁。
小茸霞生性安静，不像别的孩童到处追逐打闹。她最爱蹲在院子泥地上，伸出小小的手掌，轻轻摸地上的小花小草。但凡经她小手碰过的枯萎花叶，过不多久就能够重新活过来。父母见此情景，心中又惊又喜，也时常叮嘱她不要在外随意显露这份奇异本事。
这一年春夏之交，青岚村遇上大旱。一连两个多月不见一滴雨水。火辣辣的太阳天天悬在天上，田里的泥土裂出一道道又宽又深的缝隙。地里的禾苗慢慢发黄、干枯，一片片垂倒下去。山涧里面不少小溪流也渐渐干涸。全村老百姓个个愁眉苦脸。庄稼若是枯死，往后一整年便没有粮食糊口。村长带着村民上山拜山求雨，一连拜了好几回，天上依旧万里晴空，半点乌云都不见。
那日午后，日头酷热难当。家里大人忙着收拾杂物，小茸霞一个人悄悄溜出门，一步步走到村外的大田埂上。
干裂的田地一望无边，枯黄的禾苗瘫伏在硬邦邦的泥土之上。茸霞站在田埂，一双清澈的眼睛望着干裂土地。她慢慢弯下身子，伸出两只小小的手掌，轻轻抚过干裂的泥土与枯黄禾苗。小孩子没有说话，只是安安静静地站在田边。
就在她手掌贴着土地的时候，藏在她身体里面与生俱来的山野灵气缓缓流动开来。一股温润生机顺着掌心渗入脚下大地。
刚开始只是田埂周边几株枯黄禾苗的叶尖，悄悄透出一点点嫩绿色。没过片刻，远处天边，一团一团乌云悄悄聚拢过来。一阵凉风吹过燥热的田野，淅淅沥沥的雨点落了下来。
雨水越下越柔和。最为神奇的是，凡是方才茸霞手掌抚摸过的那一片田地，甘霖落下之后，大片枯黄禾苗尽数返青，重新挺直禾秆，绿油油的一派生机。旁边没有被灵气波及的田地，虽然同样落了雨水，禾苗却依旧萎黄，恢复得很慢。
附近在田边看天的庄稼人见到眼前这一幕，全都惊呆了。消息飞快传回村中，老村长匆匆赶过来，站在田边长长叹息：“此女身负山泽生机，真是咱们青岚村难得的福分啊！”
自此之后，村里人都晓得茸霞有奇异本事。大家嘴上不多声张，暗地里都十分爱护这个小姑娘。严正德夫妻也反复叮嘱女儿，不可随便在外施展灵气，免得招惹是非。
第三回 进山寻药，能通鸟兽言语
岁月流转，严茸霞长到七岁。
平日里除了在家帮母亲做点家务，茸霞时常喜欢独自往后山走去。别的小孩子畏惧深山里面的野兽，唯独茸霞走进山林之时，心中没有半分害怕。
这一年，村中很多老人家染上咳喘病症。村里老药翁上山采药，不慎扭伤脚踝，不能够进山。不少人家四处寻止咳草药，一时之间很难寻得。茸霞听见邻里的老人夜夜咳嗽，心里十分难过，便打定主意，独自进山，希望寻得治病草药。
这天清早，茸霞辞别爹娘，挎上小小的竹药篮，一个人走入幽深南岭山林。
刚走入密林深处，忽然窜出一头灰色野兔，跑到她脚边，不停原地蹦跳，又回头向着林子深处望，好像想要引着茸霞往前走。茸霞愣了一愣，静下心来，耳边竟然隐隐听得懂野兔的心念。原来山里面一处石崖之下，长着一大片上好的紫花麦冬，只是那一处崖边路径难行。
茸霞跟着野兔一路向前走去。半路上，树枝上面几只山雀叽叽喳喳鸣叫，声声传入耳中。山雀告诉她，前方的山道上面有一条大蛇盘踞，叫她千万不要贸然走那条小路。
茸霞听了飞鸟的提醒，便改换另外一条山道绕行过去。一路上，松鼠从树干探出头来，给她指点各色草药长在哪一处坡地。
原来随着年岁慢慢长大，她与生俱来的灵气又多了一重神通，竟可以听得懂山中飞禽走兽说话。
一路行至石崖底下，果然看见成片紫花麦冬蓬勃生长。茸霞小心翼翼，一株一株采摘，轻轻放进竹篮。正当她采得差不多的时候，忽听见远处传来呜呜的哀鸣。一头小鹿后腿被猎人布下的兽夹牢牢夹住，鲜血顺着皮毛流淌，小鹿疼得浑身发抖。
茸霞心中不忍，快步跑上前去。她先用手轻轻抚摸小鹿的额头，安抚受惊的小鹿，随后用尽气力，使劲推开兽夹。兽夹松开之后，小鹿的伤口血流不止。茸霞寻来几株止血的野草，嚼烂之后敷在小鹿后腿的伤口上面。
周围山林里面的鸟兽静静围在一旁，安安静静看着。小鹿低头用脑袋轻轻蹭一蹭茸霞的衣袖，之后慢慢一瘸一拐走入密林深处。
等到日头偏西，茸霞挎着满满一篮草药回到村子。草药分给各家患病老人，老人家喝下药汤之后，咳喘渐渐好转。
爹娘听说她进山之时听得懂鸟兽言语，还救下受伤小鹿，心中又惊又忧。严正德郑重跟茸霞说道：“你这份本事乃是天生，但是万万不可在外张扬，人心复杂，若是被歹人得知，恐生祸事。”茸霞点点头，牢牢记住父亲的告诫。
第四回 恶僧谋灵，草木暗中护佑
光阴匆匆而过，严茸霞长到十二岁。
青岚村这一日来了一个云游僧人。这僧人外表披着灰布僧袍，看着一副得道修行的模样，实则心性贪婪。他四处游历，听闻南岭青岚村有一个天生身负山野灵气的女孩子，身上带着山泽的灵气，若是可以把女孩子身上灵元取走，自己便可以修为大涨。
这恶僧假意化缘，来到严家门前。口口声声说自己云游四方，特地过来看一看天生带灵气的灵女，还假意说愿意为严家祈福消灾。
严正德夫妻一开始没有疑心，把僧人请进家中奉茶。恶僧一双眼睛不停打量站在一旁的严茸霞，暗暗盘算如何下手夺取灵元。他假意哄骗茸霞，跟小姑娘说后山有一处仙泉，叫茸霞随他一同过去，说是饮过仙泉水，身上的灵性便可以更进一步。
茸霞站在原地，心中隐隐觉得不安。院中的花草枝叶无风颤动，地上的野草顺着地面，悄悄缠上恶僧的僧袍下摆。那些藤蔓轻轻拉扯僧袍，好似示意茸霞万万不要跟此人离开。
同时，门外飞来几只山雀，落在院墙之上，大声聒噪啼叫。茸霞听得懂鸟儿的话，飞鸟急急忙忙向她示警，告诉她这个和尚心怀歹意，千万不要上当。
茸霞心中顿时醒悟过来。她站着不肯动身，淡淡回话：“多谢师父好意，后山我时常去，并无什么仙泉。我就不随师父前去了。”
恶僧见哄骗不成，脸色暗暗一变。他又想等到黄昏过后，趁夜里偷偷把茸霞掳走。
可他万万没有料到，整片山野草木都向着茸霞。恶僧离开严家之后，打算先寻一处僻静树林等候入夜。谁知一路上怪事接连不断。路边的荆棘枝条凭空伸长，勾住他的僧衣；脚下的野草藤蔓悄悄缠绕他的脚腕，好几次险些将他绊倒；树上不停落下干枯树枝砸向他的肩头。
恶僧走得狼狈不堪，心里明白，此地的草木都在护着严茸霞，自己很难暗中下手。
到了傍晚时分，山间忽然刮起一阵大风，飞沙落叶扑面而来。恶僧心中又惧又恼，知道留在此处讨不到半点便宜，只好匆匆收拾行囊，慌慌张张离开青岚村，再也不敢回来。
事后严家夫妻知晓险些大祸临头，不由得暗自后怕。茸霞更加明白，自己这份天赋，既是福气，也容易惹来祸端。往后她行事愈发低调，平日只默默善待山林草木鸟兽，尽量不再显露神通。
第五回 山洪将至，灵女示警救乡邻
转眼严茸霞已经十五岁。
这一年夏季，接连下过大雨之后，连日闷热。山里面溪水暴涨，可村里人大多没有放在心上。
这一日清早，茸霞照旧往后山走。山林里面的鸟兽全都焦躁不安。山鹿成群从山谷深处往高处山坡奔跑；无数山雀纷纷飞出幽深谷底，不停盘旋悲鸣。松鼠也放弃低处树洞，全部跑到高高的大树顶端栖息。
茸霞静下心来倾听鸟兽的话语。一众飞禽走兽纷纷向她报信：连日大雨已经灌满上游山谷，山里面蓄积的大水很快就要冲垮山沟，一场凶猛的山洪马上就要倾泻而下，顺着河谷直冲山下的青岚村！
茸霞听完，心里一阵焦急。她立刻快步飞奔下山，赶回村子。
回到村中，茸霞连忙跑去寻村长，急急忙忙告知村长，山洪很快就要过来，劝全村百姓赶紧收拾家当，往后山高处的山坡上面躲避。
村长听完之后，一时半刻半信半疑。天上此时尚且还没有落雨，河水看着只是比平日高涨少许。不少村民听见消息，也都不大相信一个小姑娘说出来的警示。有的人还笑她是不是胡思乱想。
茸霞心中万分焦急。她知道时间耽搁不得。于是她跑到村口，伸手抚过村口那几棵高大老柳树。随着她灵气催动，几棵老柳树的枝条剧烈摇晃起来，哗啦啦不停响动。地面上的青草一齐向着河谷的方向倒伏，仿佛在向众人昭示大水将至。
村长看见草木这番异状，心中终于警醒过来。他不敢再迟疑，立刻敲响村中那口老铜钟。“当当当”的钟声急促响彻整个村落。村长高声呼喊，叫家家户户抓紧时间，带上老人孩童，速速撤往后山高地。
村民听见急促钟声，又见草木异样，不敢再拖延。大家扶老携幼，挑上要紧行李，一窝蜂向着后山高处奔跑。
就在全村百姓刚刚撤离到高地之上之后，不过一小会儿功夫。上游山谷轰然一响！滚滚浑浊山洪裹挟着巨石、断树，奔腾咆哮顺着山沟冲下来。大水瞬间漫过村庄低处的房屋，不少土墙屋子直接被洪流冲塌。
站在山坡高处，全村人望着脚下肆虐的洪水，个个后背发凉。倘若不是茸霞提前示警，这一回村子里面不知要死伤多少性命。
大水过后，村民心中万分感激严茸霞。大伙都说，亏得灵女预先报讯，全村人才逃过一劫。茸霞只是谦逊摆手，说这乃是山中鸟兽预先感知凶险，并非自己的功劳。
洪水退去之后，遍地淤泥残垣。茸霞日日行走在残破村庄各处，催动自身草木生机。被大水冲坏的土地之上，慢慢重新长出青草。废墟边上，不少折断的小树，也重新冒出新芽。
第六回 河底妖祟，借灵气兴风浪
自山洪过后，又过两年，严茸霞长到十七岁。
村外那条大河，平日里河水缓缓流淌，村民常常到河边洗衣、取水。谁也不知道深深的河水底下，潜藏着一只水妖。此物长年居于河底，吸纳水中阴气修行。水妖感知到岸上严茸霞身上浑厚纯净的山野灵息，心中便起了贪念。它一心想要把茸霞的生机灵气夺过来，助自己道行大增。
一开始，水妖先在河面兴风作浪。明明没有大风，大河之上无端掀起阵阵大浪。河边洗衣妇人好几次险些被大浪卷入水中。夜里，河水呜呜作响，一阵阵阴冷寒气顺着河岸漫上来，村子边上的庄稼时不时无故枯萎。
村里人心里惶惶不安，却又不知道祸根究竟来自何方。
一日黄昏，严茸霞独自来到河边，打算清洗几件衣裳。她刚刚蹲下身，河水底下暗流忽然涌动。漆黑的大水翻涌起来，一股阴冷的吸力自河面传来，想要直接把茸霞拖拽进深深的河水里面。
茸霞心中一凛，立刻凝神运转身上的草木灵息。岸边河滩上面的芦苇、杂草，长长的根系从泥土之中拔起，无数粗壮藤蔓飞快伸过来，紧紧缠住茸霞的腰身，把她牢牢固定在岸上，不让暗流将她扯下河。
河底水妖见一回不能得手，便在河水之中发出阵阵呼啸之声。河面巨浪一浪高过一浪，水花疯狂向岸上拍打。
茸霞站在河滩，并不慌乱。她闭上双眼，心神与远处整片南岭的山林相连。刹那之间，远处山中无数大树的精气顺着地下土层，一路传送到河岸。岸边泥土微微震动，一丛丛荆棘与藤木破土而出，一排密密实实的绿墙拦在河水与岸地之间。
水妖在河底不停翻滚搅动河水，几番冲击，始终突破不了草木结成的屏障。水妖十分恼怒，便在河中兴起大水，打算漫上河岸，淹没大片田地。
茸霞知道一味防守不是长久之计。她静下心，呼唤河里的水族。河中善良的鲤鱼、黑鱼纷纷游过来。一众游鱼在河水深处来回游动，扰乱水妖的修为。岸上林间的飞鸟也成群飞来，盘旋河面，向下俯冲，扰得水妖不得安宁。
水妖被岸上草木、水中游鱼、空中飞鸟一同牵制，渐渐气力不济。它自知很难捉住严茸霞，又害怕山林之中蓄积的庞大山灵之力，只好悻悻退回河底深处，收敛风浪，不敢再随便上岸作祟。
风波平息之后，大河重新恢复往日的平静。只是茸霞明白，河底妖祟没有彻底除去，往后仍然需要多加提防。
第七回 诚心施化，感化河底水妖
严茸霞一直记挂大河底下那只水妖。
水妖虽兴风作浪伤害乡邻，可茸霞心中转念一想，此物长年困守冰冷河底，一心修行，只是一时贪心，并非天生穷凶极恶。若是能够点化它，叫它守护这条大河，反而是一件好事。
几日之后，茸霞带上一捧山间干净野花，独自来到河岸。她盘膝坐在河滩青石之上，不催动草木灵力攻击，只是轻声向着河水深处说话。
“你居于河底修行，应当守护一方河水，造福两岸百姓。何苦贪图我身上的灵气，造下杀业？一旦罪孽深重，日后便再无修行之路。”
她的声音顺着水波缓缓传到深深河底。水妖听见之后，心中十分不服气，又翻起小小浪花拍打岸边，发泄心中怒意。
茸霞并不退缩。一连好几日，每日黄昏，她都来到河边静坐。有时候她会把山野之间吸取来的纯净生机，分出一丝，缓缓送入河水当中。河里面枯萎的水草，得到这一缕生机，慢慢复苏；河底淤泥之中的小鱼虾，也愈发活跃。
日复一日，水妖在河底默默感受。它原本满心戾气，每日感受着缓缓流淌过来的温润生机，心中的怨恨与贪念一点点消散。
这一日，河面水波缓缓分开，一股淡淡的水雾升腾而起。水妖化作一团半透明的黑影，浮现在河水之上。它向着岸上的严茸霞低下身子。
水妖开口，承认自己先前糊涂，贪图灵息，兴风祸害两岸乡民。它愿意立下誓约，往后常驻大河之中，管束河水，雨季之时帮忙疏导水流，护佑两岸村落，不再掀起害人的洪浪。
茸霞见它真心悔悟，心中十分欢喜。她便与水妖定下盟约。自此以后，这条大河便多了一位守护者。往后每逢雨季涨水，河底水妖便暗中疏导河水，河堤很少再出现溃决。两岸田地少受水患，百姓受益匪浅。
青岚村的村民只看见大河渐渐安稳，却很少有人知晓，是茸霞以诚心感化河底的妖祟。
第八回 远行采药，古道救助流民
严茸霞十九岁这一年。外地别处州县闹起饥荒，不少流离失所的百姓拖家带口，沿着山间古道逃难，一路往南边寻活路。
有一批逃难的流民，经过南岭外围的山间古道。一路长途跋涉，缺粮少药。很多老人孩童染上热病，倒在荒山野路之上。
有一日，茸霞听进山的猎户说起，古道上面有许多逃难之人病倒，处境凄惨。茸霞于心不忍，便辞别爹娘，背上大大的竹药篓，独自出门，去往那条山间古道。
一路行去，只见荒路两旁，不少流民虚弱地躺卧地上，面黄肌瘦，有的人还在不停发热咳嗽。沿途土地干旱，路边野草大多枯黄。
茸霞一边赶路，一边催动自己身上的草木灵气。她走过的道路两旁，枯黄的泥土之上，转眼冒出野菜。苦菜、野苋菜纷纷长出来。饥饿的流民见到地上忽然长出来可食野菜，又惊又喜，赶紧采摘充饥。
茸霞走到流民歇息的地方。她寻遍山野，采下各样退热解毒草药。她又唤来山中的猴子，帮忙去往悬崖高处采摘珍贵药材；唤来山雀四处奔走，告知附近山泉水源的位置。
白天的时候，茸霞帮生病的流民分拣草药；寻石块搭起临时灶台，煮好药汤，一碗一碗分给患病的老人和孩童。夜里，她便静坐路旁，催动灵气，让路边长出大片野草，夜间可以稍稍抵挡寒凉露水，让露宿的流民稍微好过一些。
逃难的百姓十分感激，纷纷询问小姑娘姓甚名谁。茸霞不愿扬名，只是淡淡推辞，不肯多说自己的来历。
就在救助流民的这些时日，远方州县有一位官员外出巡查，正好途经这条古道。他亲眼见到荒路之上平地生出野菜，又看见这位姑娘救治一众逃难百姓，心中十分惊奇。官员有心要把此事上报官府，想要征召茸霞。
茸霞得知消息之后，不愿进入官府。她趁着夜色，悄悄辞别一众流民，顺着山间小路，赶回青岚村。等到第二日那位官员再来寻访之时，灵女早已不见踪影。
回到家中之后，茸霞依旧安分过日子。只是时不时依旧托进山的猎户，捎带一些草药干粮，送给还在古道上面赶路的逃难百姓。
第九回 乡人造谣，灵女甘受非议
一晃严茸霞已经二十岁。
日子本来安安稳稳，谁知道村里慢慢生出一些流言蜚语。
当初那名巡查官员回去之后，偶然跟旁人讲起古道之上遇见奇异女子一事。消息辗转流传，传到青岚村附近。村中少数心思狭隘之人，私下开始胡乱议论。
有的人说茸霞身上的本事来路不正，说她乃是山妖附体；还有人胡乱猜想，说她日后会给整个村子招来灾祸。当初受过茸霞恩惠的一些乡邻，有的人心存感激站出来替她辩解；可也有一部分人耳根软，听了闲话之后，心中渐渐生出猜疑。
闲言碎语一天天多起来。走在路上，偶尔会有人在背后指指点点。严正德夫妻听见这些谣言，心中又气又难过。母亲苏柔甚至劝茸霞，往后万万不要再动用身上的灵气，免得继续招人闲话。
茸霞听闻流言，内心并不怨恨乡邻。她心里明白，普通人见识浅薄，心中有所畏惧，才会生出这些谣言。
那段时日，茸霞便刻意收敛自身的灵气。上山之时不再呼唤鸟兽，平日在家也不再催长花草。遇到村里人，依旧客客气气，待人温和。
有一年夏天，村子旁边一大片田地忽然爆发虫害。铺天盖地的蝗虫飞来，啃噬田里禾苗。农户们心急如焚，拿不出法子治虫。眼看着一季收成又要毁于虫灾。
村长束手无策。这时，当初散播谣言的几户人家，也慌了神，硬着头皮上门来恳请严茸霞出手相助。
茸霞没有记恨往日的闲言碎语。她走到田边，轻轻闭上双眼。她心神传向整片山野。一时间，山间无数的山雀、燕子、青蛙，成群结队飞来。飞鸟与青蛙纷纷落到农田里面，四处捕食蝗虫。同时，田间的野草散发出淡淡的气息，扰乱蝗虫。
没过几日，肆虐农田的蝗虫便被清除干净。田里的禾苗保住了。
亲眼见到茸霞出手救了整片田地的庄稼，村子里面的百姓心中十分羞愧。之前乱讲闲话的乡民，主动登门向严家父女道歉。那些荒唐的谣言从此便消散无踪。全村人又重新敬重这位心地宽厚的灵女。
第十回 身归山野，云霞伴此灵踪
岁月缓缓流淌，严茸霞渐渐长大。
她始终没有出嫁。不是没有人家上门提亲，只是茸霞的心，早已与整片南岭的山水草木紧紧相连。她喜欢守着青山，守着这一方乡土。
往后数十年光阴，茸霞一直居住在青岚村。哪里发生山火，她便催动山间草木生出湿润雾气压制火势；哪里遇上干旱，她便默默引动山泽生机，唤来细雨；山间受伤的野兽，她依旧出手医治；村中乡邻有疾苦，只要力所能及，她都会伸出援手。
一年又一年过去。她的容貌衰老得比寻常妇人缓慢许多。村里人心里清楚，这是她身负山野灵气的缘故。
等到茸霞年纪已经八十有余。那是一个暮春的日子，漫山遍野山花盛放。
那日清早，茸霞跟严家后辈子孙交代后事。她吩咐家人，自己离世之后，不必修建高大坟墓，就把她的骸骨安放在后山的一处山谷之中，上面不用砌砖石，任由花草树木自由生长。
交代完毕之后，严茸霞独自缓步往后山走去。家人放心不下，悄悄远远跟在身后。
只见老人家慢慢走到山谷当中一块平整的大青石上面，安安静静盘膝坐下来。一阵淡淡的花草香气升腾而起。山间万千飞鸟从四面八方飞来，盘旋在山谷上空；山中麋鹿、野兔也纷纷走来，静静环绕青石四周。天上，一片片粉艳的云霞缓缓飘落一般，笼罩住整片山谷。
等到家人们走上前去，严茸霞已经安然坐化。
后人遵从她生前的嘱托，没有大兴土木造坟，只把她安葬于青石之下。
往后年年岁岁，这一处山谷四季草木常青，花开不断。无论遇上大旱还是寒冬，这片山谷里面永远温润如春。当地百姓便称呼这里为茸霞谷。
往后世世代代，南岭脚下的乡民都流传着灵女严茸霞的故事。大家都说，严茸霞肉身虽逝，她的一缕灵识已经归于南岭群山之中。山间的清风花草，溪涧潺潺流水，便是她依旧守护这一方土地。每逢乡间百姓上山采药，诚心祷告，时常也会得山野的护佑。这个民间故事，便一代一代，口口相传下来。