《鼓书艺人》
第1集 天桥书棚闻烽火，一曲忠韵动路人
民国二十六年夏日，北平天桥集市终日喧闹，方宝庆经营的小书棚挤在小吃摊与杂耍场子中间，几块旧木板搭起顶棚，挡不住滚滚热浪。三弦师傅小刘坐在台边调试琴弦，指尖捻动间，舒缓的调子慢慢散开。方宝庆拿布细细擦着牛皮鼓，指尖摩挲光滑的鼓板，眼角却时不时瞟向街上奔走传信的路人，近来城里到处都在议论战事，他心里压着一块大石。
养女秀莲换上干净粗布长衫，缓步走到鼓前站定，身形纤细，眼神却清亮沉稳。鼓槌轻轻落下，铿锵的唱腔缓缓流出，唱的正是《岳母刺字》。字字诉说精忠报国，悲怆又激昂，台下拉车的苦力、摆摊小贩、闲坐老人全都静了下来，原本嘈杂的棚子只剩唱腔与三弦交织。
后台角落里，亲生女儿大凤低头缝补破旧戏衣，手脚迟缓，生性怕人，任凭宝庆再三劝导，始终不敢上台露面。方太太坐在长凳上数着零碎铜子，嘴里不停唠叨开销太大，埋怨家里多养了秀莲这张嘴。大哥宝森斜倚在棚外木凳上抽旱烟，对家里营生毫不上心，只等着收摊后伸手拿钱，一派懒散模样。一曲唱罢，台下掌声四起，可宝庆望着城外方向，半点欢喜也无，街头传来的零星战报，早已搅乱了所有说书人的安稳日子。
第2集 邻棚唐四施算计，暗中言语藏私心
书棚散场后，人群渐渐散去，宝庆收拾台上家伙什，打算寻个僻静处歇歇，迎面撞上隔壁说书的唐四爷。唐四爷一身绸缎短褂，脸上堆着圆滑笑意，嘴上说着客套话，眼底却藏着算计。他身边跟着女儿琴珠，琴珠打扮得花枝招展，说话轻浮，一眼瞧出秀莲人气旺，心里暗自生出嫉妒。
唐四爷假意夸赞秀莲唱腔出众，转头便旁敲侧击，劝说宝庆带着秀莲去应酬城中各路管事权贵，借着宴席说书捞大把银钱。宝庆心中不喜，他一辈子守着戏德，不肯让女儿靠讨好旁人换生意，当下委婉推辞。唐四爷见状脸色微沉，又开始拿行情说事，谎称如今百姓手头拮据，普通书场根本赚不到糊口钱，暗讽宝庆死板不懂变通。
琴珠在一旁搭腔，言语间刻意贬低正经说书，说秀莲这般老实，迟早要被世道欺负。小刘垂手站在一旁不敢多言，他常年靠着唐四爷给活计，不敢帮宝庆说话。方太太听见这番话反倒动了心思，拉着宝庆私下念叨，觉得唐四爷说得有理，不如放下身段多挣些钱财补贴家用。宝庆不愿同妻子争辩，只默默扛起鼓具，心中清楚，一旦踏进去应酬权贵的圈子，自家女儿便再无清白可言。
第3集 街头乱讯人心慌，全家商议避兵灾
接连几日，北平城内流言四起，街上随处可见神色慌张的百姓，巡警沿街奔走，四处张贴告示，人人都在议论前线战事吃紧，战火随时会烧进城里。宝庆每日收摊后，都会站在街口听路人传递消息，越听越是心焦，天桥靠说书谋生的艺人，全凭安稳世道度日，一旦开战，书棚定然开不下去。
夜里回到租住的小院，一家人围坐在昏暗油灯下商量去路。方太太一开口便满心抱怨，舍不得北平安稳住处，又怕逃难路上吃苦受累，还惦记着城里没结清的几单赏钱。大哥宝森只顾着发愁路上没有烟酒，丝毫不为全家生计考量，只一味推脱不愿走远路。大凤沉默坐在一旁，眼底满是惶恐，不知往后该如何生存。
唯有秀莲听得认真，轻声询问父亲若是离开北平，往后还能不能继续唱鼓书。宝庆摸了摸牛皮鼓，长叹一声，告知众人眼下别无选择，留在北平迟早要受战乱牵连，不如往南边逃难，寻一处暂时太平的小城重开书场。孟良恰巧此时登门，他是时常来书场听书的读书人，听闻方家打算南迁，连忙送来几张沿途路线纸条，叮嘱路上避开兵荒要道，还安慰秀莲，走到何处都能以说书传递抗敌心意。
第4集 变卖杂物筹路费，旧棚一别满心酸楚
确定南迁之后，方家第一件事便是变卖家中无用杂物，凑齐一路逃难的盘缠。方太太翻箱倒柜，把家里积攒多年的旧衣物、零碎摆件全都打包，拿去旧货铺售卖，每卖出一样物件，都要心疼地念叨许久。宝庆狠心将书棚闲置的木凳、围挡木板低价转卖给摆摊小贩，相伴多年的牛皮鼓、鼓板却无论如何不肯出手，这是他安身立命的根本。
秀莲主动拿出平日说书攒下的微薄赏钱，全数交到父亲手中，她知晓路途遥远，处处都要花钱，半点不肯私藏。大凤看着家中物件一件件变少，偷偷抹起眼泪，从小生长在天桥，这里藏着她全部记忆，心中万般不舍。宝森反倒趁变卖东西时，偷偷拿了几件小件换烟土，被宝庆撞破后，兄弟二人争执几句，闹得小院气氛压抑。
唐四爷听闻方家要走，假意前来送别，实则打探他们去往何处，还假意提出愿意低价收下整套说书乐器，被宝庆一口回绝。待到收拾妥当，众人最后看了一眼空荡荡的书棚，往日鼓板齐鸣、人声喧闹的景象历历在目，宝庆抬手抚过棚柱，心中满是酸楚，这座撑起全家生计的小棚，终究要在战火中搁置，前路茫茫，谁也不知何时才能重返北平。
第5集 结伴离城踏长路，沿途满目离乱景象
天未亮，方家一行人背着简陋行囊，抱着说书器具，跟着逃难百姓一同走出北平城门。城门口守卫森严，士兵来回巡查，来往行人皆是面色愁苦，拖家带口奔赴南方，街道两侧随处可见丢弃的家具、破损行李，处处透着乱世的悲凉。
上路没多久，沿途风光不复往日平和，路边村落十室九空，田地荒芜，偶尔能看见流离失所的难民蹲在路边乞讨，孩童啼哭之声不绝于耳。秀莲望着这般光景，心里十分难受，低声和孟良交谈，想要编一段诉说百姓苦难的鼓词，待到落脚之后唱给众人听。宝庆看在眼里，十分宽慰，乱世之中，女儿尚且心怀苍生，比许多麻木度日的人强上许多。
赶路极为辛苦，白日顶着烈日徒步，夜里只能寻破庙、草垛将就歇息。方太太一路不停抱怨路途劳累，时常迁怒秀莲，觉得若不是当年买下秀莲，家中负担不会这般沉重。宝森走不了多久便喊累，总要停下歇息，全程全靠宝庆帮扶照料。大凤体力单薄，走得双脚红肿，却不敢吭声，只是默默跟在队伍后方，一行人相互拉扯，在颠沛流离的逃难路上缓缓前行。
第6集 荒庙暂歇遇流民，一曲鼓书慰苦难
连续赶路三日，众人筋疲力尽，恰逢路边一座破败山庙，便决定在此休整一夜。庙宇墙体残缺，神像落满灰尘，四处漏风，好在能遮蔽风雨。宝庆放下鼓具，简单清扫出一块空地，孟良外出捡拾干柴生火，火光微弱，勉强驱散夜里的寒凉。
不少逃难流民也聚集在这座荒庙落脚，男女老少挤作一团，人人脸上皆是疲惫与愁苦，有人低声哭诉家乡被毁，亲人离散，满殿皆是压抑的叹息。秀莲见众人郁郁寡欢，便同父亲商量，想要唱一段鼓书宽慰大家。宝庆点头应允，拿出鼓板，小刘简单拨弄三弦，秀莲调整心绪，开口唱起一段诉说乱世流离、百姓同心抗敌的新编鼓词。
清亮婉转的唱腔在破庙中回荡，字字戳中在场流民的心事，方才还低声啜泣的众人纷纷安静下来，静静聆听。一曲唱完，不少人红了眼眶，纷纷上前道谢，还有人拿出仅剩的干粮分给方家。方太太见众人这般热情，一时也收敛了抱怨，静静坐在一旁。宝庆望着眼前景象，忽然明白，鼓书从不止是谋生手艺，乱世里，更是能安抚人心的慰藉。
第7集 途经小镇遭刁难，恶吏欺压底层艺人
休整一晚后众人继续赶路，正午时分抵达一座沿路小镇，打算采购干粮饮水，短暂落脚半日。小镇街道冷清，官府差役四处巡逻，对逃难百姓百般刁难，但凡外来行人，都要索要过路银钱，没钱便随意驱赶。
宝庆刚拿出铜板准备买粗粮，两名差役便上前拦住一行人，瞧见宝庆随身带着鼓书乐器，便开口索要额外规费，声称外来卖艺之人，必须上交赏钱才能停留。宝庆好言解释，全家只是逃难路过，并非在此卖艺谋生，差役却不肯通融，言语粗鲁，伸手就要抢夺牛皮鼓。
秀莲上前护住乐器，与差役据理力争，奈何女子人微言轻，反倒被推搡一把。孟良连忙上前调停，拿出身上仅有的碎银交予差役，才勉强平息事端。一旁围观的百姓敢怒不敢言，私下悄悄告知方家，此地官吏素来蛮横，专门欺压逃难流民与底层手艺人。方太太又惊又气，连连埋怨不该走这条路，宝庆默默收好鼓具，不愿再多做争辩，只催促众人尽快离开这是非之地，底层艺人身处乱世，连安稳行路都要受尽欺辱。
第8集 风雨阻路宿渡口，闲谈前路各怀心事
离开小镇没多久，天边乌云翻涌，大雨骤然落下，河水暴涨，渡口渡船暂时停航，众人只能在渡口简陋茶棚暂住，等候雨停水退。雨势连绵不绝，棚外风声雨声交织，前路被河水阻断，所有人心中都添了几分焦躁。
茶棚里挤着各路逃难之人，有人打算去往重庆，有人去往江南小城，彼此闲谈途中遭遇的苦楚。宝庆独自坐在角落擦拭鼓板，心中盘算落脚去处，听闻重庆多地艺人聚集，或许能重开书场，只是路途依旧遥远难行。孟良同秀莲坐在一起，教她识字，同她讲抗战道理，鼓励她往后多写贴近百姓苦难的鼓词，用说书唤醒人心。
方太太拉着大凤低声盘算，一心想着等到安稳地方，便尽快把大凤许配人家，免去跟着全家颠沛流离。宝森只顾着找茶棚老板讨茶水，满脑子只想着烟酒，对未来毫无规划。秀莲一边跟着认字，一边望着滂沱大雨，既担忧前路艰险，又期盼能早日重新登台，用自己的唱腔为苦难百姓带去一丝慰藉，每个人心中念头各不相同，狭小茶棚里藏着数不尽的乱世愁思。
第9集 雨歇渡河再启程，听闻重庆暂得安宁
一夜大雨过后，河水水位回落，渡口渡船重新通航，众人收拾好行囊，排队登上渡船。江面风浪未平，船只颠簸摇晃，方太太紧紧抓着大凤，生怕落水，宝庆全程护好鼓书全套器具，这是一家人唯一的生计依靠。
行船途中，同船赶路的商人同众人闲谈，说起重庆如今相对安稳，大量逃难文人、艺人、百姓都往那里聚集，城内开设不少书场戏台，靠技艺谋生的人尚且能寻到活路。宝庆听闻消息，心中燃起一丝希望，当即定下目标，一路直奔重庆而去。
秀莲听得十分欢喜，忍不住畅想在重庆登台说书的模样，孟良也十分赞同，重庆文人云集，更方便编写新的抗日鼓词。唯有方太太忧心忡忡，担心重庆物价高昂，一家人难以立足，又怕城里权贵繁杂，秀莲年轻貌美，容易招惹是非。宝森依旧一副无所谓的模样，走到哪里便混到哪里，全然不顾一家人日后生计。渡船靠岸，众人重新踏上陆路，朝着重庆方向稳步前行，漫长逃难之路，总算有了清晰的目的地。
第10集 长途跋涉身心疲，初抵渝城满目新鲜
历经数十日长途跋涉，方家一行人终于踏入重庆地界。刚进城区，眼前景象与北平天桥截然不同，街道依山而建，人流密集，四处都是外地逃难而来的百姓，街头戏台、茶馆随处可见，随处能听见各类曲艺唱腔，热闹之余，也藏着乱世逃难的压抑。
一路奔波，众人早已消瘦疲惫，双脚布满血泡，行囊破损不堪。宝庆先寻了一处偏僻廉价小院租住，狭小逼仄，却已是当下能找到最好的住处。安置好行李，他便带着全套鼓书乐器外出打探书场行情，打听本地说书规矩，想要尽快开张挣钱，维持全家日常开销。
秀莲站在院门口观望这座陌生城市，眼中满是新奇，街边茶馆传来阵阵鼓书声响，令她心痒难耐，迫不及待想要登台演唱。大凤胆小怯懦，紧紧跟在母亲身后，面对陌生人群十分拘谨。方太太四处打量住处，不停挑剔房屋破旧、租金昂贵，不停数落逃难一路受的委屈。孟良暂别方家，去往城内文人聚集地，临走前叮嘱秀莲莫忘读书，坚守本心，不要被城中浮华风气迷了心性。
第11集 奔走各处寻场子，本地书行排外难立足
安顿妥当后，宝庆每日一早便出门，走遍城内大小茶馆、书场，想要租下一处场地开设鼓书棚。可本地说书圈子排外严重，本地艺人抱团，处处排挤外来北平艺人，不少茶馆老板听闻宝庆是北平来的，便委婉拒绝，不愿分场地给他。
唐四爷竟也一路逃难来到重庆，早已打通本地书场门路，听闻宝庆寻场子，便暗中四处散播闲话，诋毁秀莲唱腔普通，贬低方家技艺，劝各位老板不要收留他们。琴珠借着本地权贵撑腰，在城内大茶馆说书，生意红火，见到秀莲时言语处处带着嘲讽，嘲讽他们一家外来户，根本无法在重庆立足。
接连几日奔走，宝庆处处碰壁，盘缠日渐耗尽，家中每日吃食都成难题。方太太整日在家哭闹埋怨，责怪宝庆固执，当初不该执意南迁，如今落得无处谋生。秀莲看父亲终日愁容满面，主动提出降低说书酬劳，只求能有一处登台的地方。宝庆看着懂事的养女，心中又心疼又无奈，乱世之中，手艺人想要凭本事糊口，竟要遭受这般层层刁难。
第12集 偏僻茶摊开小场，简陋鼓书再启新声
四处碰壁多日，宝庆放弃繁华地段茶馆，寻到城郊一处偏僻小茶摊，同摊主商议，每日傍晚搭简易台子说书，分得少量茶水收益。场地狭小简陋，没有像样顶棚，桌椅破旧，客人多是附近苦力、小贩，收入微薄，却是当下唯一的生路。
开张当日，秀莲早早整理好戏服，调好状态登台，依旧演唱抗敌、劝善类鼓词。起初茶摊客人稀少，大多只是喝茶歇脚，无心听书，可秀莲唱腔清亮动人，故事讲得细腻动人，几日过后，渐渐积累起一批固定听众，每到傍晚，茶摊便坐满前来听鼓书的百姓。
唐四爷得知方家在城郊开小场，心中不甘，特意带着琴珠来到茶摊对面摆场子，压低赏钱争抢客人，还雇人私下散播谣言，污蔑秀莲品行不端。宝庆不愿与之争斗，只叮嘱秀莲专心唱好书，以技艺留住听众。夜里收摊回家，全家靠着微薄收入勉强糊口，粗茶淡饭度日，即便日子清贫，宝庆依旧坚守戏德，绝不编排低俗段子讨好客人，小小的城郊茶摊，北平鼓书的声响，在重庆城郊缓缓站稳脚跟。
第13集 孟良重访送新词，借说书传抗日心志
几日午后，孟良特意来到城郊茶摊看望方家，随身带来数篇亲手撰写的新编鼓词，内容皆是前线将士奋勇杀敌、百姓同心支援抗战的故事，文字慷慨激昂，贴合当下时局。孟良坐下同宝庆闲谈，说如今城内不少艺人只顾迎合权贵唱风月故事，全然不顾家国危难，希望秀莲能多唱这类爱国鼓书，唤醒百姓心中的家国大义。
秀莲捧着新词反复诵读，越读越是动容，当即同父亲商议，往后每日加唱一段新编抗日鼓书。登台演唱之时，她投入全部心绪，唱腔悲愤激昂，台下百姓听完无不热血沸腾，时常自发议论前线战事，主动说起自己能为抗敌做的小事。
唐四爷听闻此事十分不屑，同旁人说这般爱国段子赚不到银钱，不如风月小曲讨喜。可城郊茶摊的听众反倒越来越多，不少人专门赶来听秀莲唱抗日鼓词。方太太却不太乐意，觉得这类曲子不讨富人欢心，没法招揽出手阔绰的客人，挣不到更多钱财。宝庆十分支持孟良与秀莲，他认为鼓书不止用来换饭吃，更该在乱世里传递正气，哪怕收入微薄，也不愿丢掉一身风骨。
第14集 权贵设宴邀琴珠，眼馋秀莲心生歹念
城内一位手握实权的官员办寿宴，派人专程请来唐四爷父女前去说书，宴席赏钱丰厚，还赠予绸缎首饰。琴珠精心打扮，在宴席上迎合一众官僚，唱尽风月小曲，周旋在权贵之间，讨得满堂欢喜，宴席结束收获大量金银赏赐。
席间不少官僚听闻城郊茶摊有个北平来的少女秀莲，唱腔绝佳，又擅长爱国鼓书，纷纷动了心思，托人传话给唐四爷，想让他从中牵线，邀请秀莲赴私人宴席说书。唐四爷一心想要攀附权贵，立刻找到宝庆，转达官员邀约，还不停劝说宝庆抓住机会，只要讨得权贵欢心，往后不愁没有高档书场，金银钱财源源不断。
宝庆当场直言拒绝，他清楚这类私人宴席暗藏龌龊，权贵心思不正，秀莲年轻单纯，一旦赴宴必定受人轻薄。唐四爷不死心，多次上门游说，还拿方家生计艰难施压，暗指若是不肯配合，便要暗中为难城郊茶摊，断了他们的生路。方太太得知有高额赏钱，不由得动了贪心，私下劝说宝庆松口，父女二人为此争执数次，家中气氛愈发紧张。
第15集 婉拒权贵遭刁难，茶摊频频惹来麻烦
宝庆接连回绝权贵邀约，彻底得罪了那批官员，麻烦接踵而至。先是时常有陌生地痞来到城郊茶摊捣乱，故意高声吵闹，打断秀莲说书，打翻客人茶水，驱赶前来听书的百姓。宝庆上前理论，地痞便出言辱骂，仗着背后有官员撑腰，有恃无恐。
没过几日，当地差役也频繁上门，以无证经营、占道摆摊为由，屡次索要高额规费，稍有迟疑便扬言要拆掉茶摊台子。反观唐四爷的书场，有官员撑腰，差役从不敢上门为难，生意安稳红火。宝庆心知是之前拒绝赴宴引来的报复，却无力与官府势力抗衡，只能一次次忍让，额外拿出银钱应付差役，本就微薄的收入，又平白多出不少开销。
秀莲见父亲日夜愁苦，心中十分愧疚，甚至主动提出，若是登台说书会给家里招来祸事，自己暂且不再上台。宝庆连忙安抚养女，告诉她错不在她，错在这黑白颠倒的世道，就算日子再难，也不能牺牲女儿清白换取安稳。孟良得知方家遭遇，四处奔走，想要寻人为他们说情，奈何自身只是无权无势的文人，根本无力对抗手握权势的官僚。
第16集 大凤怯场难登台，母亲逼婚解家困
家中生计日日吃紧，差役勒索、地痞骚扰不断，方太太整日愁眉苦脸，将所有难处归咎于两个女儿。秀莲尚且能登台说书挣钱，可亲生女儿大凤生性胆小，一见到满场客人便浑身发抖，无论如何都不敢拿起鼓板，半点帮不上家里分毫。
方太太思来想去，想出一个主意，尽快把大凤许配出去，既能少一张吃饭的嘴，还能收下一笔彩礼补贴家用。她四处托街坊邻里打听合适人家，不看重人品心性，只看对方能拿出多少彩礼。没过几日，有人介绍一名驻守本地的副官，对方愿意给出丰厚聘礼，只是此人性格暴躁，家中已有妻室，大凤过去只能做妾。
宝庆得知后坚决反对，不忍心将老实懦弱的大凤推入火坑，可方太太被眼前困境冲昏头脑，整日在家哭闹撒泼，说全家快要活不下去，大凤嫁人是唯一出路。大凤听闻婚事，整日躲在角落默默落泪，不敢反抗母亲，也不愿嫁给陌生粗暴的副官。兄妹宝森对此事漠不关心，只等着彩礼到手换烟酒，一家人因为大凤的婚事，吵得不可开交。
第17集 副官上门相看大凤，全家陷入两难境地
说媒的人带着那位副官登门拜访小院，副官一身军装，神色倨傲，进门便四处打量房屋，目光落在怯懦的大凤身上，言语间满是轻慢，丝毫没有尊重之意。方太太热情招待，不停夸赞自家女儿温顺能干，一心促成这门婚事，只盼着早日拿到彩礼。
宝庆坐在一旁沉默不语，几次想要开口推辞，都被妻子用眼神阻拦。副官直言，三日内便要定下婚约，彩礼即刻送上，若是方家反悔，便动用关系为难城郊茶摊，让他们彻底无法说书谋生。这番威胁一出，方太太更是惶恐，死死劝宝庆答应，眼下全家全靠小茶摊糊口，若是场子被封，一家人只能流落街头。
大凤吓得躲在屋内不肯出来，低声啜泣，秀莲十分心疼姐姐，劝说母亲不要为了钱财牺牲大凤一生，奈何方太太根本听不进去。宝庆左右为难，一边是女儿一生幸福，一边是全家赖以生存的生计，强权逼迫之下，他满心无力，乱世底层百姓，连儿女婚嫁都无法自己做主，只能任由旁人胁迫。
第18集 无奈应允婚约事，大凤含泪备好嫁衣
再三权衡，又惧怕副官动用势力捣毁茶摊，宝庆终究只能点头应允这门婚事。消息定下，方太太立刻忙活起来，拿出攒下的布料，连夜给大凤缝制嫁衣，全程没有问过大凤心中意愿，只盘算彩礼到手后，能还清欠下的各类杂费。
大凤终日沉默，每日坐在窗边发呆，泪水止不住往下淌。秀莲时常陪着姐姐，轻声宽慰，可也找不到办法改变结局，只能默默陪着她做针线。宝庆看着终日垂泪的亲生女儿，心中满是愧疚，痛恨自己无能，护不住自家孩子。
唐四爷听闻大凤要嫁给副官，特意上门假意道喜，实则嘲讽宝庆软弱，为了活下去牺牲女儿，还拿此事对比琴珠，说琴珠靠自己周旋权贵，从不会任由家人摆布。这番话戳中宝庆痛处，二人争执几句不欢而散。孟良赶来得知此事，连连叹息，却也没有办法扭转局面，只能嘱咐大凤往后凡事多加隐忍，好好照料自己。婚期很快定下，小院里没有半分婚嫁喜庆，只剩压抑的哀伤。
第19集 大凤出嫁离家门，家中少人更显冷清
婚嫁当日，没有喜庆锣鼓，没有宾客道贺，副官派下人前来接人，简简单单一顶小轿停在院门口。大凤身着新嫁衣，双眼红肿，临走前拉着秀莲的手久久不肯松开，一句叮嘱都说不出口，只剩止不住的眼泪。宝庆不忍目送，转身躲进屋内擦拭鼓板，满心酸楚。
方太太收下沉甸甸的彩礼，只顾着清点银钱，全然不顾女儿离别的悲伤。轿子走远后，小院瞬间空旷冷清，往日大凤缝补、烧水的身影消失不见，处处透着孤寂。茶摊说书归来，再也没有人默默等候，家中少了一人，气氛愈发压抑。
彩礼暂时缓解了家中欠债，可方太太依旧愁闷，如今只剩秀莲一人登台挣钱，担子全部压在养女身上。她对秀莲的管束愈发严苛，日日催促她多接活计，多挣赏钱，全然不顾秀莲每日说书劳顿。宝庆时常独自坐在院中发呆，大凤的婚事像一块巨石压在心底，他时常反思，身为父亲，却没能给女儿安稳体面的人生，满心自责无处排解。
第20集 张文现身书摊前，假意和善暗藏祸心
大凤出嫁没过多久，一个名叫张文的男子时常来到城郊茶摊听书。他身着体面长衫，谈吐斯文，自称是负责文艺宣传的办事人员，每次听完书都会留下不少赏钱，还主动同宝庆闲谈，夸赞秀莲唱腔出众，心怀家国，十分欣赏她演唱的抗日鼓词。
张文待人温和有礼，时常主动送来纸笔，让秀莲抄写鼓词，还时不时带来糕点吃食，对待方家众人处处关照。宝庆起初十分感激，觉得终于遇上体恤底层艺人的体面官员，时常同张文闲谈说书行业的难处，毫无防备。孟良初次见到张文时，隐隐觉得此人眼神藏着算计，私下悄悄提醒秀莲多加提防，不要轻易与之深交，秀莲年纪尚浅，只当孟良多虑，并未放在心上。
张文每次来，目光总会长久停留在秀莲身上，不断夸赞她容貌、唱腔，旁敲侧击询问秀莲年岁、婚嫁之事，假意关心她日后前程，提议带她去城内大型剧场登台演出，承诺能让她名利双收。方太太听闻这般好事，满心欢喜，十分愿意让张文多关照秀莲，全然看不出对方暗藏的歹意。
第21集 张文屡次邀约赴宴，花言巧语迷惑众人
相识一段时间后，张文开始频繁发出邀约，请秀莲单独前往城内酒楼赴宴，声称有不少文人、官员想要听她演唱爱国鼓词，若是抓住机会，便能彻底摆脱城郊小茶摊，去往繁华大书场说书。
宝庆起初心存戒备，每次都以说书忙碌为由推脱，可张文十分有耐心，不断上门游说，描绘大好前景，还时常送来米面布料接济家中，慢慢打消了方家的防备。方太太被张文画出的大饼打动，不停劝说宝庆答应邀约，觉得这是秀莲翻身的好机会，不必一辈子困在偏僻茶摊受苦。
秀莲内心犹豫，一方面想要登上更大舞台，传播抗日鼓词，另一方面又隐隐觉得单独赴宴多有不妥。张文察觉她的迟疑，不断许下承诺，保证全程只有文人雅士，绝不逼迫她应酬权贵，句句说得诚恳动人。孟良得知邀约，再三告诫宝庆，张文身份并不单纯，频繁单独邀约少女艺人绝非善意，一定要多加防备，可此时方太太早已被荣华富贵迷了眼，根本听不进劝阻。
第22集 唐四爷暗中勾结张文，一心算计方家
张文与唐四爷私下早已相识，二人暗中往来频繁。唐四爷嫉妒秀莲人气日渐高涨，又记恨当初宝庆不肯同他联手应酬权贵，便主动找到张文，透露方家所有底细，还不断诋毁秀莲，说她心性单纯，极易哄骗，怂恿张文将秀莲掌控在手中。
作为交换，张文许诺唐四爷，往后城内各大剧场资源优先留给琴珠，打压秀莲的发展路子。唐四爷得了承诺，便处处配合张文，时常在茶摊外散播闲话，说宝庆太过死板，耽误秀莲大好前程，唯有张文能帮她出人头地，间接劝说宝庆答应赴宴。
琴珠也按照父亲吩咐，假意找到秀莲交心，吹嘘自己跟着权贵说书，日子何等风光，劝秀莲放下顾虑，把握张文送来的机会，不必死守城郊简陋茶摊。秀莲看着琴珠光鲜的穿戴，心中难免动摇，愈发向往更大的舞台。宝庆隐约察觉唐四爷与张文往来密切，心中生出不安，却始终抓不住二人算计的证据，只能更加谨慎地回绝张文的邀约，家中为此又生出不少争执。
第23集 家中欠银遭催逼，张文借机施以恩惠
接连数月差役勒索、日常开销叠加，家中积攒的彩礼早已耗尽，还欠下茶摊摊主一笔租金，摊主多次上门催缴，放言若是再不结清钱款，便不再出租场地给他们说书。方太太急得整日坐立难安，四处找人借钱，却处处碰壁，无人愿意接济逃难外来艺人。
就在全家一筹莫展之时，张文主动登门，听闻欠债一事，当即拿出银两帮方家结清租金，还额外留下不少钱财补贴家用。这笔雪中送炭的帮助，彻底打消了宝庆心中大半防备，方太太更是对张文感激不已，认定他是真心帮扶自家的贵人。
张文趁此时再次提起赴宴一事，言辞恳切，说此番相助不求回报，只是真心赏识秀莲的技艺，只希望她能赴宴一展歌喉，让更多人听见爱国鼓词。宝庆看着家中窘迫处境，再加上妻子在一旁不停劝说，心中防线渐渐松动。孟良得知张文主动垫付欠款，心急如焚赶来劝阻，直言这是刻意设下的圈套，拿人手短，往后必定会被对方牵制，可此刻方家已经欠下张文人情，进退两难。
第24集 首次赴宴身陷圈套，秀莲遭张文轻薄
几番推脱无果，宝庆终究同意让秀莲跟随张文前往酒楼赴宴，临行前反复叮嘱女儿保持分寸，唱完鼓词便立刻回家。张文一路言语温和，席间摆满精致酒菜，在场宾客看似斯文，实则个个心怀不轨，目光全都落在秀莲身上。
秀莲依照约定登台演唱几段爱国鼓词，刚唱完准备*，张文便拦住她，不停劝酒，言语轻佻，伸手想要触碰她的手臂。秀莲又惊又怕，慌忙躲闪，想要立刻离开酒楼，张文却假意挽留，锁上包间房门，露出原本丑恶面目，直白表露想要纳秀莲在外做伴的心思，许诺金银房产，逼迫她顺从。
秀莲拼死反抗，哭喊着想要离开，吵闹声引来酒楼伙计，张文碍于旁人，才暂且放她出门。秀莲一路失魂落魄跑回小院，一进门便放声大哭，将席间遭遇尽数告知父亲。宝庆听闻此事，怒火攻心，悔恨自己轻信张文，落入对方圈套，方太太又惊又怕，方才明白张文所有和善皆是伪装，心中满是懊悔。
第25集 登门对峙反被威胁，张文亮出自身权势
第二日一早，宝庆带着秀莲一同前往张文住处理论，想要讨要说法，往后断绝一切往来。可张文全然没有半分愧疚，反倒态度强硬，直言秀莲已经赴宴，旁人早已看见，若是不肯顺从他，便动用手中权力，查封城郊茶摊，还要捏造罪名刁难方家，让他们在重庆无处容身。
张文坦言自己身负特务职权，城内大小茶馆、艺人都受他管束，想要打压一家逃难艺人易如反掌。唐四爷恰好此时赶来，站在一旁帮腔，嘲讽宝庆不识抬举，说能被张文看中是秀莲的福气，若是执意对抗，只会落得家破人亡的下场。
宝庆这才知晓张文真实身份，心中又惊又怒，却无力与之抗衡。带着惊魂未定的秀莲回到家中，小院笼罩在绝望之中。方太太吓得六神无主，整日担心茶摊被封，一家人再度流落街头。秀莲深受打击，往日眼里的光亮尽数消散，不愿再登台说书，整日闭门不出，满心都是屈辱与恐惧。
第26集 孟良奔走寻办法，苦无门路难救秀莲
得知张文胁迫方家一事，孟良四处奔走，寻找相熟的文人、正直官员，想要找人出面调解，揭穿张文伪善面目。可张文手握实权，人脉遍布各处，不少人畏惧他的势力，不敢出面帮忙，即便有心同情方家，也只能委婉推脱，不敢与之作对。
孟良没有放弃，写下文字揭露张文欺压底层艺人的行径，想要刊登在报刊之上，可报刊报社受管控，稿件尽数被扣押，根本无法公之于众。他只能时常来到小院陪伴秀莲，开导她不要被绝望打倒，鼓励她不要放弃鼓书与心中理想，可面对强权压迫，再多安慰也难以消解少女心中的创伤。
张文并未就此罢休，隔三差五派人上门传话，不断施压，要么让秀莲顺从，要么立刻查封茶摊。宝森整日只知道躲出去抽烟喝酒，丝毫不会分担家中难处，大凤嫁入副官家中，自顾不暇，根本无法回来帮扶家人。所有压力全部压在宝庆一人身上，一边是女儿清白，一边是全家生计，进退皆是绝境。
第27集 唐四爷落井下石，趁机抢占茶摊客源
见方家陷入困境，唐四爷抓住机会大肆招揽听众，四处散播谣言，编造难听谎话污蔑秀莲名声，不少不明真相的百姓听信传言，不再前往城郊茶摊听书，原本稳定的客人大量流失，茶摊收入一落千丈。
唐四爷还找到茶摊摊主，开出更高租金，想要直接抢走这块场地，逼迫宝庆彻底失去谋生之地。摊主左右为难，一边感念宝庆老实本分，一边畏惧唐四爷背后有张文撑腰，只能委婉告知宝庆，若是持续客源稀少，场地恐怕难以继续出租。
琴珠借着当下局面，在自己书场大肆吹嘘，说自己懂得审时度势，不会像秀莲一样不识时务，落得人人唾弃的下场。偶尔在街上遇见秀莲，琴珠言语刻薄，不断戳她痛处。秀莲外出采购时，时常被路人指指点点，流言蜚语压得她抬不起头，愈发不愿出门登台，城郊茶摊时常整日冷清，宝庆看着惨淡景象，心中愁苦日日加剧。
第28集 副官薄情厌弃大凤，归家哭诉无人依靠
大凤嫁入副官府中，日子过得十分煎熬。副官新鲜劲一过，便对她百般冷淡，家中正妻更是处处刁难，日日苛待使唤，粗活重活全都交给大凤，稍有不慎便是责骂。副官时常在外应酬，流连风月场所，对大凤不闻不问，稍有不顺心便对她发脾气。
这天大凤被正妻当众羞辱，忍无可忍偷偷跑出府邸，一路哭着回到小院。见到家人，她再也压抑不住委屈，哭诉婚后所有苦楚，后悔当初顺从母亲嫁给副官，如今在婆家孤立无援，受尽委屈却无处诉苦。
方太太看着女儿憔悴模样，心中愧疚万分，当初一心贪图彩礼，亲手将大凤推入苦海，如今半句安慰都说不出口。宝庆心疼女儿，却也没有办法接她回家，当初婚约白纸黑字定下，若是单方面退婚，副官必定借机发难，本家已经得罪张文，再招惹副官，一家人根本无法在重庆立足。大凤短暂停留几日，只能强忍悲伤，重新返回副官家中，小院又多了一层无力的悲愁。
第29集 张文步步紧逼，放出最后通牒
接连多日施压无果，张文不再假意温和，派人送来最后通牒，限定三日之内给出答复，要么让秀莲随他生活，共享富贵，要么立刻查封茶摊，驱逐方家离开重庆，还要捏造罪名治宝庆的罪。
消息传到小院，全家陷入巨大恐慌。方太太彻底慌了神，竟一时糊涂劝说秀莲暂且顺从张文，先保住一家人落脚之地，全然不顾女儿承受的屈辱。这番话深深刺痛秀莲，她不敢相信母亲会说出这般话语，母女二人爆发激烈争吵，家中哭声、争执声不断。
宝庆厉声呵斥妻子，无论日子多难，都不能牺牲女儿换取安稳，就算被驱逐出城，流落他乡，也绝不肯答应张文的无理要求。可他心中清楚，一旦对方动手查封茶摊，一行人身无分文，逃难之路再度开启，前路更加凶险。秀莲独自躲在屋内，抚摸平日说书的鼓槌，心中萌生逃离此地的念头，不愿再任由强权肆意践踏自己。
第30集 孟良提议暂避他乡，收拾行囊准备离开
眼看三日期限将至，孟良匆匆赶来，给出唯一可行的办法，劝说方家放弃城郊茶摊，连夜收拾行囊，去往偏远小城躲避张文的纠缠，待风声过后再另寻出路。小城远离城内权贵势力，张文手伸不到那里，一家人能暂且安稳度日。
宝庆思索许久，认同这个办法，当即决定连夜收拾行李，带走全套鼓书乐器，舍弃租住小院与茶摊。方太太万般不舍，舍不得经营许久的小场子，却也清楚留下来只会任人拿捏，只能默默打包杂物。秀莲听闻可以离开重庆，心中稍稍宽慰，终于能摆脱张文的骚扰与满城流言。
宝森依旧懒散，收拾行李时处处偷懒，只想着带上烟酒，全然不在意前路奔波。孟良帮忙打听去往小城的路线，备好干粮、盘缠，还赠予秀莲不少书籍鼓词，叮嘱她去到外地也不要放下说书，坚守心中道义。夜深时分，小院灯火通明，众人默默收拾物件，在重庆短暂的落脚时光，终究要被迫草草落幕。
第31集 连夜出城避祸，一路警惕不敢停歇
收拾妥当后，趁着夜色昏暗，一行人背着行囊，抱着鼓书器具悄悄离开小院，不敢走城内主干道，专挑偏僻小路出城，时刻留意身后，生怕张文派人追赶拦截。深夜街道行人稀少，只有零星巡逻士兵，众人屏住呼吸，快步赶路，不敢有半分停留。
走出重庆城门，众人依旧不敢放松，连夜赶路，直至天边泛起微光，才敢寻一处路边破庙短暂歇息。一路奔波，所有人身心俱疲，秀莲靠在墙角沉默不语，连日来的惊吓、委屈积压心底，久久无法平复。宝庆守在庙门口观望来路，确认无人追赶，才稍稍放下心来。
方太太一路不停叹气，懊悔接连遭遇祸事，先是大凤不幸婚嫁，后是秀莲被权贵纠缠，好好的生计尽数被毁。宝森瘫在地上不肯起身，抱怨赶路辛苦，不停埋怨张文、唐四爷搅乱自家生活。短暂休整过后，不敢长久停留，简单吃过干粮，再度踏上前往偏远小城的路途，身后繁华重庆，满是不堪回首的伤痛。
第32集 抵达偏远小城，民风淳朴少有纷争
数日赶路，众人顺利抵达一座靠山的偏远小城。此地远离主城权贵纷争，百姓民风淳朴，没有复杂的官僚势力，街上少有作威作福的差役，外来逃难艺人也不多，不会出现互相排挤算计的局面。城内有几间小型茶馆，愿意接纳说书艺人，租金低廉，生存压力远小于重庆。
宝庆走遍城内茶馆，很快同一间临街小茶馆谈妥合作，每日傍晚登台说书，分成公平，老板为人厚道，不会随意压榨艺人。租下一间简陋民房落脚，房屋狭小，但清净安稳，不必再担心地痞骚扰、官员胁迫，一家人终于能松一口气。
秀莲站在小城街道上，看着平和往来的百姓，连日紧绷的心弦慢慢放松下来，主动拿出鼓词诵读，重新拾起说书的心思。方太太见此地安稳，脸上愁容少了几分，每日操持家务，不再整日焦虑欠债、被人刁难。宝庆擦拭鼓板，心中暗自庆幸，逃离重庆算是躲过一场大祸，只是不知这般安稳日子，能够维持多久。
第33集 小城重开鼓书场，百姓爱听爱国新词
安顿妥当后，方家的鼓书场子在小城茶馆正式开张。此地百姓大多饱受战乱流离之苦，听闻秀莲演唱抗日救国、诉说百姓苦难的新编鼓词，格外有共鸣，每日傍晚茶馆都坐满前来听书的男女老少，生意平稳红火。
没有唐四爷暗中使绊，没有张文暗中施压，秀莲能够安心登台，不必刻意迎合权贵，只需要用心唱好每一段鼓书。不少百姓听完之后，主动同宝庆、秀莲交谈，诉说家乡遭战火摧残的经历，纷纷称赞这类鼓词唱到人心坎里。
茶馆老板十分欣赏秀莲，时常免去部分茶水费用，还主动帮忙宣传书场，吸引周边村镇百姓进城听书。孟良偶尔会寻机会来到小城探望，带来新写的鼓词，同秀莲探讨唱腔故事。小城生活平淡清贫，每日粗茶淡饭，却没有勾心斗角、强权逼迫，是方家南迁以来，过得最舒心安稳的一段日子。宝庆每日收摊后，看着台下和善的听众，心中终于寻回说书人本该有的踏实。
第34集 小城学子慕名来访，秀莲重拾读书心愿
小城有一所简易学堂，不少年轻学生常来茶馆听鼓书，十分喜爱秀莲演唱的爱国曲目，时常在散场后留下来，同她谈论时局、文字。学生们知晓秀莲渴望读书识字，主动带来课本、纸笔，空闲之时便来到小院，教她认字读书，讲解文章道理。
秀莲求知欲极强，每日说书结束，便抓紧时间跟着学子学习，白日练唱腔，夜里伏案写字，十分刻苦。长久以来埋藏心底的读书梦，在这座小城得以实现，她不再仅仅只是靠技艺谋生的戏子，慢慢懂得更多家国道理，眼界愈发开阔。
宝庆十分支持养女读书，拿出说书攒下的零钱，给她购置笔墨书本，他始终觉得，女子多读书明事理，才能真正掌握自己的命运。方太太起初不太理解，觉得女子读书无用，不如多花时间登台挣钱，可看着秀莲沉浸书本的模样，也不再多加阻拦。宝森依旧浑浑噩噩，每日只顾抽烟闲逛，对秀莲读书一事毫不在意，小院之中，唯有秀莲始终抱着向上的念想。
第35集 战火蔓延逼近小城，百姓人心惶惶
安稳日子没过多久，前线战事失利，战火一路向南蔓延，距离这座偏远小城越来越近。城内流言四起，百姓人人惶恐，不少人家收拾行李，准备再度逃难，街上商铺大半关门，往日热闹的茶馆日渐冷清，前来听鼓书的客人大幅减少。
茶馆老板整日忧心忡忡，不知小城能否躲过战火，坦言若是战事逼近，茶馆只能关门停业，宝庆一家又将失去生计。宝庆每日四处打探前线消息，心中再度悬起大石，好不容易寻得一处安稳落脚地，战火却又紧随而来，乱世之中，寻常百姓根本无处躲避灾祸。
秀莲读书之余，编写一段讲述百姓逃难、军民同心抗敌的鼓词，登台演唱，安抚城中慌乱的百姓。台下听众听完，虽满心惶恐，却也多了几分共渡难关的志气。孟良传来消息，南边更远处尚有未被战火波及的城镇，建议方家提前做好再次迁徙的准备，避免战火围城后无路可逃。
第36集 茶馆生意日渐萧条，全家缩减日常开销
战火逼近带来恐慌，城内百姓无心消遣，茶馆客流量一日少过一日，宝庆说书分得的收入大幅缩水，勉强只能购买粗粮果腹。为撑过艰难时期，全家极力缩减开销，不再添置新衣，每日只吃简单青菜杂粮，取消一切多余花费。
方太太精打细算，把每一枚铜子都攥得很紧，时常翻出旧衣物缝补再穿，再也舍不得花钱买糕点、零碎物件。秀莲主动减少笔墨纸张的消耗，练习写字时反复利用废纸，说书之余还帮着茶馆打杂，多挣一点微薄补贴。宝庆不再给宝森零花钱，限制他烟酒开销，宝森为此百般抱怨，却也知晓家中难处，只能收敛几分懒散性子。
即便收入微薄，宝庆依旧不肯演唱低俗段子吸引客人，始终坚持演唱爱国、劝善鼓词。茶馆老板感念方家本分，即便客人稀少，也依旧保留台子给他们，没有直接解约。所有人都在咬牙坚持，期盼战事能够早日平息，小城恢复往日平静。
第37集 收到大凤寄来书信，婆家日子愈发难熬
战乱阻隔书信往来许久，这天小院收到一封来自重庆的信件，是大凤托人*送来。信中诉说她在副官府中的日子愈发艰难，副官在外另有新欢，彻底将她冷落，正妻日日刁难，干最粗重的活，衣食短缺，受尽冷眼，数次想要离家，却无处可去。
大凤字里行间满是绝望，想念家人，却不敢擅自回小院，担心副官迁怒方家，给本就艰难的一家人再添祸事。读完信件，方太太当场落泪，满心悔恨，当初只为彩礼断送女儿一生，如今却无力帮她脱离苦海。宝庆拿着信纸久久沉默，心中满是无力，相隔千里，战火阻隔，连见一面都难以实现。
秀莲看着信件十分心疼，想要回信宽慰姐姐，却不知该如何下笔，只能写下几句宽慰话语，寄上少量钱财，托人捎往重庆。一家人原本短暂安稳的心境，被这封书信打乱，又多了一桩牵挂心底的烦心事，乱世骨肉分离，人人都有说不尽的苦楚。
第38集 敌军日渐靠近，全城百姓筹备逃难
前线溃败消息接连传入小城，官府张贴告示，劝导百姓尽早撤离，避免城池被战火围困。城内家家户户纷纷打包行李，集市上随处可见变卖家具、杂物的百姓，所有人都在为新一轮逃难做准备，街道上满是离乱压抑的气息。
宝庆再次收拾全套鼓书乐器，妥善包裹保护，这是一家人唯一的谋生依靠，无论去往何处都不能舍弃。孟良专程赶来，带来新的逃难路线，告知一处西南偏远县城，暂时远离战区，建议方家同一众百姓结伴同行，路上相互照应，降低危险。
方太太一边收拾杂物，一边不停叹气，短短数年，从北平逃到重庆，又躲到小城，如今还要继续南迁，无休止的奔波耗尽心力。秀莲将书本、抄写的鼓词仔细收好，无论多难，都不愿放下读书与说书。宝森依旧懒散，收拾行李全靠旁人帮扶，心中只担忧路上没有烟酒度日，全然不顾战火带来的危险。全城上下人心浮动，新一轮颠沛流离，即将再度开启。
第39集 结伴百姓一同南逃，沿途处处战火残痕
选定日期，方家跟随大批逃难百姓一同离开小城，向着西南县城前行。沿途随处可见战火肆虐后的残迹，烧毁的村庄、坍塌的房屋，路边丢弃的尸体、破损农具，满目疮痍，处处皆是战争留下的伤痛，看得众人心中沉重。
路上时常遇见掉队的难民，孩童失去父母，老人无依无靠，秀莲心善，时常拿出家中少量干粮分给贫苦难民。宝庆见到这般景象，新编不少控诉战乱、祈愿和平的鼓词，待到落脚歇息时，唱给同行逃难百姓听，安抚众人绝望心绪。
赶路途中风险重重，偶尔能听见远处炮火声响，众人不敢停留，日夜兼程。方太太一路提心吊胆，生怕遇上乱兵劫匪，紧紧拉住秀莲不敢松手。宝庆全程看护乐器与家人，时刻警惕周边动静。孟良一路同行，沿途向百姓宣传抗敌道理，鼓励大家心怀希望，不要被战乱磨灭心气。漫长逃难路途，遍地伤痕，让所有人真切体会到底层百姓在乱世之中的无助。
第40集 抵达西南县城，暂寻茶馆勉强营生
历经十余日艰险赶路，一行人终于抵达西南边境小县城，此地地处偏远，战火尚未蔓延至此，城内秩序安稳，逃难艺人不多，谋生压力相对较小。宝庆四处寻访茶馆，很快和一家临街小茶楼达成合作，每日傍晚登台说书，收入虽微薄，尚能维持全家温饱。
租下一间简陋土房安家，房屋狭小潮湿，好在租金低廉，不必背负沉重债务。秀莲重新摆好鼓板，休整两日便登台演唱，一路逃难积攒下诸多新鼓词，讲述一路所见战乱惨状，极易打动听众，茶楼每日都有不少百姓前来听书。
此地官吏温和，不会随意欺压底层艺人，没有张文、唐四爷这般小人算计，不必整日提心吊胆。孟良寻到本地进步学堂，留下来教书，时常抽空前来小院，继续教秀莲读书写作。颠沛许久，一家人又寻得一处临时落脚点，只是人人心中清楚，乱世没有长久安稳，不知战火何时会再度追到此处。
第41集 本地同行心生嫉妒，暗中散播闲言碎语
方家说书生意日渐红火，本地两名常年在茶楼说书的艺人心生嫉妒，觉得秀莲抢了自己客源，私下四处散播闲话，编造不实言论诋毁秀莲，说外来女子举止轻浮，鼓词刻意博人同情，根本算不上正经曲艺。
不少本地百姓起初听信传言，一时减少前往茶楼听书的次数，茶楼生意受到小幅影响。宝庆不愿与本地同行争执，只叮嘱秀莲专心演唱，用扎实技艺、诚恳唱腔打动听众，不必理会无端流言。秀莲听从父亲叮嘱，依旧认真对待每一场说书，演唱时饱含真情，慢慢扭转百姓看法。
日久天长，百姓听过秀莲的鼓书，心中自有分辨，知晓本地同行只是嫉妒才刻意造谣，纷纷重新回到茶楼听书，生意恢复往日红火。本地同行见流言无法打压方家，只能作罢，不再刻意针对，只是平日遇见依旧态度冷淡，不愿往来。宝庆始终坚守本分，不与人争利，只求安稳说书养家，在陌生县城低调度日。
第42集 收到大凤噩耗，遭副官彻底抛弃流离街头
一封从重庆辗转送来的急信打破小院平静，信中告知大凤的噩耗：副官彻底纳新妾室，将大凤赶出府邸，分文不给，孤身一人流落重庆街头，无依无靠，只能靠乞讨勉强存活，染上风寒重病，无人照料。
读完信件，方太太当场崩溃，瘫坐在地上痛哭，日夜悔恨当初贪图彩礼逼迫女儿嫁人，如今落得这般凄惨下场。宝庆心如刀割，想要立刻动身前往重庆接回大凤，可战火阻隔路途遥远，路上危险重重，家中还有秀莲依靠说书维持生计，根本无法抽身远行。
秀莲整日闷闷不乐，日夜担忧姐姐身体，拿出全部攒下的赏钱，托可靠客商捎往重庆，附信劝说大凤保重身体，静待时机家人前去接应。宝森难得生出几分愧疚，沉默坐在一旁，不再讨要烟酒，一家人沉浸在悲痛之中，骨肉相隔千里，受难却无力相助，乱世亲情，被战火与强权生生割裂。
第43集 秀莲心生悲戚，新编鼓词诉女子苦难
听闻大凤凄惨遭遇，秀莲心中满是悲愤与怜悯，结合自己被张文胁迫、大凤被迫嫁入虎口的经历，耗费数日心血，编写一段讲述底层女子身不由己、受尽压迫的鼓词。词中写尽旧时女子无法掌控婚嫁、被权贵肆意欺凌的苦楚，字字悲切动人。
登台演唱这段鼓词时，秀莲情难自禁，唱腔满是哀伤，台下不少妇女听得泪流满面，纷纷感叹底层女子命运艰难。茶楼听众听完，纷纷打赏，不少妇人私下找到秀莲，诉说自己相似的委屈遭遇。
宝庆听完女儿演唱，心中五味杂陈，既心疼秀莲经历的伤痛，也认可这段鼓词道出世间真相。孟良十分赞赏这篇新作，鼓励秀莲多书写底层女性的真实境遇，让更多人看见女子遭受的不公。本地同行听完，心中虽有嫉妒，却也不得不承认秀莲文笔、唱腔远超自己，再也无法随意诋毁她的技艺。
第44集 战事缓和些许，孟良计划去往前线宣传
西南县城安稳度日一段时日，前线战事短暂缓和，不少文人艺人自发奔赴前线，为将士演出、宣传抗敌思想。孟良心生前往前线的念头，想要编写战地鼓词，给浴血奋战的士兵演唱，鼓舞军心。
孟良同宝庆、秀莲商议此事，希望秀莲能一同前往前线，凭借动人唱腔慰问将士。秀莲内心十分向往，想要亲身去到战地，亲眼见证将士报国，演唱爱国鼓词，可又放心不下家中父母、大伯，路途凶险，家人无人照料，一时难以抉择。
宝庆十分支持孟良的家国志向，却不愿让秀莲奔赴危险前线，战火无情，少女孤身在外极易遭遇危险。方太太更是坚决反对，直言前线炮火连天，万万不能让秀莲前去冒险。孟良理解方家顾虑，不再强求秀莲同行，约定待安顿妥当，时常从前线寄回战地故事，交由秀莲编成鼓词，在县城茶楼演唱，以此传递前线战况，鼓舞后方百姓。
第45集 孟良启程奔赴前线，小院再少一位知己
收拾好行囊，孟良辞别方家，动身前往前线。临行前，他赠予秀莲厚厚一沓文稿、书籍，反复叮嘱她坚持读书、坚守本心，不要被世道磨去善意与骨气，又同宝庆再三交代，若是日后再遇权贵刁难，可凭他留下的书信，寻当地进步文人求助。
秀莲一路送至城外渡口，望着孟良离去的背影，心中满是不舍，孟良是她的老师、知己，教会她读书明理，是黑暗乱世里唯一指引她前行的人。回到小院，往日同孟良闲谈、改词的场景历历在目，小院瞬间冷清不少。
此后秀莲每日依照孟良留下的文稿，编写新的战地鼓词，登台演唱，向县城百姓讲述前线将士奋勇杀敌的故事。百姓听完愈发拥护抗敌，主动捐出钱粮支援前线。宝庆时常独自坐在院中，翻看孟良留下的书信，期盼战事早日结束，众人能重返安稳生活，知己也能平安归来。
第46集 宝森染上重病，家中负担陡然加重
安稳日子没过多久，整日抽烟酗酒的宝森忽然染上重病，卧床不起，浑身无力，连起身都做不到，不断咳嗽，需要抓药调养，每日医药开销消耗家中大半收入。本就仅够温饱的家庭，陡然多出一笔固定医药费，经济瞬间陷入紧张。
方太太每日既要操持家务，又要照顾卧床的大伯，还要操心茶楼生意，整日忙得脚不沾地，心中愁苦不断，时常暗自落泪。宝庆说书结束后，便立刻赶回家里照料兄长，寻本地郎中抓药，四处打听廉价草药，想尽办法节省开支。
秀莲主动增加每日说书场次，延长演唱时间，多挣赏钱用来支付药费，放弃购置书本、笔墨的开销，所有积蓄尽数拿来医治宝森。即便如此，医药费依旧短缺，宝庆只能私下向茶楼老板预支分成，勉强维持买药钱。全家所有人一同扛下重担，日夜期盼宝森病情好转，家中本就多灾多难，再也经不起更多变故。
第47集 秀莲超负荷说书，日渐消瘦身心俱疲
为凑齐宝森医药费，秀莲每日早晚两场说书，从午后一直唱到深夜，长时间站立、耗费气力演唱，得不到充足休息，日渐消瘦，面色苍白，时常唱到中途头晕乏力，只能稍作歇息再继续。
茶楼老板看在眼里，十分心疼，时常多给一些茶水分成，还会送来热粥点心给秀莲补充体力。台下常客知晓她家中难处，纷纷主动多给赏钱，还有百姓送来民间偏方，帮忙调理宝森身体。即便众人热心帮扶，沉重的压力依旧压得秀莲喘不过气，夜里收摊回家，还要读书、编写鼓词，休息时间少之又少。
宝庆看养女这般辛苦，心中满是愧疚，想要减少场次，可兄长治病离不开银钱，只能任由秀莲操劳。方太太心中虽心疼，却也无别的办法，只能多做些粗粮饭菜，
目录
《鼓书艺人》
第1集 天桥书棚闻烽火，一曲忠韵动路人
民国二十六年夏日，北平天桥集市终日喧闹，方宝庆经营的小书棚挤在小吃摊与杂耍场子中间，几块旧木板搭起顶棚，挡不住滚滚热浪。三弦师傅小刘坐在台边调试琴弦，指尖捻动间，舒缓的调子慢慢散开。方宝庆拿布细细擦着牛皮鼓，指尖摩挲光滑的鼓板，眼角却时不时瞟向街上奔走传信的路人，近来城里到处都在议论战事，他心里压着一块大石。
养女秀莲换上干净粗布长衫，缓步走到鼓前站定，身形纤细，眼神却清亮沉稳。鼓槌轻轻落下，铿锵的唱腔缓缓流出，唱的正是《岳母刺字》。字字诉说精忠报国，悲怆又激昂，台下拉车的苦力、摆摊小贩、闲坐老人全都静了下来，原本嘈杂的棚子只剩唱腔与三弦交织。
后台角落里，亲生女儿大凤低头缝补破旧戏衣，手脚迟缓，生性怕人，任凭宝庆再三劝导，始终不敢上台露面。方太太坐在长凳上数着零碎铜子，嘴里不停唠叨开销太大，埋怨家里多养了秀莲这张嘴。大哥宝森斜倚在棚外木凳上抽旱烟，对家里营生毫不上心，只等着收摊后伸手拿钱，一派懒散模样。一曲唱罢，台下掌声四起，可宝庆望着城外方向，半点欢喜也无，街头传来的零星战报，早已搅乱了所有说书人的安稳日子。
第2集 邻棚唐四施算计，暗中言语藏私心
书棚散场后，人群渐渐散去，宝庆收拾台上家伙什，打算寻个僻静处歇歇，迎面撞上隔壁说书的唐四爷。唐四爷一身绸缎短褂，脸上堆着圆滑笑意，嘴上说着客套话，眼底却藏着算计。他身边跟着女儿琴珠，琴珠打扮得花枝招展，说话轻浮，一眼瞧出秀莲人气旺，心里暗自生出嫉妒。
唐四爷假意夸赞秀莲唱腔出众，转头便旁敲侧击，劝说宝庆带着秀莲去应酬城中各路管事权贵，借着宴席说书捞大把银钱。宝庆心中不喜，他一辈子守着戏德，不肯让女儿靠讨好旁人换生意，当下委婉推辞。唐四爷见状脸色微沉，又开始拿行情说事，谎称如今百姓手头拮据，普通书场根本赚不到糊口钱，暗讽宝庆死板不懂变通。
琴珠在一旁搭腔，言语间刻意贬低正经说书，说秀莲这般老实，迟早要被世道欺负。小刘垂手站在一旁不敢多言，他常年靠着唐四爷给活计，不敢帮宝庆说话。方太太听见这番话反倒动了心思，拉着宝庆私下念叨，觉得唐四爷说得有理，不如放下身段多挣些钱财补贴家用。宝庆不愿同妻子争辩，只默默扛起鼓具，心中清楚，一旦踏进去应酬权贵的圈子，自家女儿便再无清白可言。
第3集 街头乱讯人心慌，全家商议避兵灾
接连几日，北平城内流言四起，街上随处可见神色慌张的百姓，巡警沿街奔走，四处张贴告示，人人都在议论前线战事吃紧，战火随时会烧进城里。宝庆每日收摊后，都会站在街口听路人传递消息，越听越是心焦，天桥靠说书谋生的艺人，全凭安稳世道度日，一旦开战，书棚定然开不下去。
夜里回到租住的小院，一家人围坐在昏暗油灯下商量去路。方太太一开口便满心抱怨，舍不得北平安稳住处，又怕逃难路上吃苦受累，还惦记着城里没结清的几单赏钱。大哥宝森只顾着发愁路上没有烟酒，丝毫不为全家生计考量，只一味推脱不愿走远路。大凤沉默坐在一旁，眼底满是惶恐，不知往后该如何生存。
唯有秀莲听得认真，轻声询问父亲若是离开北平，往后还能不能继续唱鼓书。宝庆摸了摸牛皮鼓，长叹一声，告知众人眼下别无选择，留在北平迟早要受战乱牵连，不如往南边逃难，寻一处暂时太平的小城重开书场。孟良恰巧此时登门，他是时常来书场听书的读书人，听闻方家打算南迁，连忙送来几张沿途路线纸条，叮嘱路上避开兵荒要道，还安慰秀莲，走到何处都能以说书传递抗敌心意。
第4集 变卖杂物筹路费，旧棚一别满心酸楚
确定南迁之后，方家第一件事便是变卖家中无用杂物，凑齐一路逃难的盘缠。方太太翻箱倒柜，把家里积攒多年的旧衣物、零碎摆件全都打包，拿去旧货铺售卖，每卖出一样物件，都要心疼地念叨许久。宝庆狠心将书棚闲置的木凳、围挡木板低价转卖给摆摊小贩，相伴多年的牛皮鼓、鼓板却无论如何不肯出手，这是他安身立命的根本。
秀莲主动拿出平日说书攒下的微薄赏钱，全数交到父亲手中，她知晓路途遥远，处处都要花钱，半点不肯私藏。大凤看着家中物件一件件变少，偷偷抹起眼泪，从小生长在天桥，这里藏着她全部记忆，心中万般不舍。宝森反倒趁变卖东西时，偷偷拿了几件小件换烟土，被宝庆撞破后，兄弟二人争执几句，闹得小院气氛压抑。
唐四爷听闻方家要走，假意前来送别，实则打探他们去往何处，还假意提出愿意低价收下整套说书乐器，被宝庆一口回绝。待到收拾妥当，众人最后看了一眼空荡荡的书棚，往日鼓板齐鸣、人声喧闹的景象历历在目，宝庆抬手抚过棚柱，心中满是酸楚，这座撑起全家生计的小棚，终究要在战火中搁置，前路茫茫，谁也不知何时才能重返北平。
第5集 结伴离城踏长路，沿途满目离乱景象
天未亮，方家一行人背着简陋行囊，抱着说书器具，跟着逃难百姓一同走出北平城门。城门口守卫森严，士兵来回巡查，来往行人皆是面色愁苦，拖家带口奔赴南方，街道两侧随处可见丢弃的家具、破损行李，处处透着乱世的悲凉。
上路没多久，沿途风光不复往日平和，路边村落十室九空，田地荒芜，偶尔能看见流离失所的难民蹲在路边乞讨，孩童啼哭之声不绝于耳。秀莲望着这般光景，心里十分难受，低声和孟良交谈，想要编一段诉说百姓苦难的鼓词，待到落脚之后唱给众人听。宝庆看在眼里，十分宽慰，乱世之中，女儿尚且心怀苍生，比许多麻木度日的人强上许多。
赶路极为辛苦，白日顶着烈日徒步，夜里只能寻破庙、草垛将就歇息。方太太一路不停抱怨路途劳累，时常迁怒秀莲，觉得若不是当年买下秀莲，家中负担不会这般沉重。宝森走不了多久便喊累，总要停下歇息，全程全靠宝庆帮扶照料。大凤体力单薄，走得双脚红肿，却不敢吭声，只是默默跟在队伍后方，一行人相互拉扯，在颠沛流离的逃难路上缓缓前行。
第6集 荒庙暂歇遇流民，一曲鼓书慰苦难
连续赶路三日，众人筋疲力尽，恰逢路边一座破败山庙，便决定在此休整一夜。庙宇墙体残缺，神像落满灰尘，四处漏风，好在能遮蔽风雨。宝庆放下鼓具，简单清扫出一块空地，孟良外出捡拾干柴生火，火光微弱，勉强驱散夜里的寒凉。
不少逃难流民也聚集在这座荒庙落脚，男女老少挤作一团，人人脸上皆是疲惫与愁苦，有人低声哭诉家乡被毁，亲人离散，满殿皆是压抑的叹息。秀莲见众人郁郁寡欢，便同父亲商量，想要唱一段鼓书宽慰大家。宝庆点头应允，拿出鼓板，小刘简单拨弄三弦，秀莲调整心绪，开口唱起一段诉说乱世流离、百姓同心抗敌的新编鼓词。
清亮婉转的唱腔在破庙中回荡，字字戳中在场流民的心事，方才还低声啜泣的众人纷纷安静下来，静静聆听。一曲唱完，不少人红了眼眶，纷纷上前道谢，还有人拿出仅剩的干粮分给方家。方太太见众人这般热情，一时也收敛了抱怨，静静坐在一旁。宝庆望着眼前景象，忽然明白，鼓书从不止是谋生手艺，乱世里，更是能安抚人心的慰藉。
第7集 途经小镇遭刁难，恶吏欺压底层艺人
休整一晚后众人继续赶路，正午时分抵达一座沿路小镇，打算采购干粮饮水，短暂落脚半日。小镇街道冷清，官府差役四处巡逻，对逃难百姓百般刁难，但凡外来行人，都要索要过路银钱，没钱便随意驱赶。
宝庆刚拿出铜板准备买粗粮，两名差役便上前拦住一行人，瞧见宝庆随身带着鼓书乐器，便开口索要额外规费，声称外来卖艺之人，必须上交赏钱才能停留。宝庆好言解释，全家只是逃难路过，并非在此卖艺谋生，差役却不肯通融，言语粗鲁，伸手就要抢夺牛皮鼓。
秀莲上前护住乐器，与差役据理力争，奈何女子人微言轻，反倒被推搡一把。孟良连忙上前调停，拿出身上仅有的碎银交予差役，才勉强平息事端。一旁围观的百姓敢怒不敢言，私下悄悄告知方家，此地官吏素来蛮横，专门欺压逃难流民与底层手艺人。方太太又惊又气，连连埋怨不该走这条路，宝庆默默收好鼓具，不愿再多做争辩，只催促众人尽快离开这是非之地，底层艺人身处乱世，连安稳行路都要受尽欺辱。
第8集 风雨阻路宿渡口，闲谈前路各怀心事
离开小镇没多久，天边乌云翻涌，大雨骤然落下，河水暴涨，渡口渡船暂时停航，众人只能在渡口简陋茶棚暂住，等候雨停水退。雨势连绵不绝，棚外风声雨声交织，前路被河水阻断，所有人心中都添了几分焦躁。
茶棚里挤着各路逃难之人，有人打算去往重庆，有人去往江南小城，彼此闲谈途中遭遇的苦楚。宝庆独自坐在角落擦拭鼓板，心中盘算落脚去处，听闻重庆多地艺人聚集，或许能重开书场，只是路途依旧遥远难行。孟良同秀莲坐在一起，教她识字，同她讲抗战道理，鼓励她往后多写贴近百姓苦难的鼓词，用说书唤醒人心。
方太太拉着大凤低声盘算，一心想着等到安稳地方，便尽快把大凤许配人家，免去跟着全家颠沛流离。宝森只顾着找茶棚老板讨茶水，满脑子只想着烟酒，对未来毫无规划。秀莲一边跟着认字，一边望着滂沱大雨，既担忧前路艰险，又期盼能早日重新登台，用自己的唱腔为苦难百姓带去一丝慰藉，每个人心中念头各不相同，狭小茶棚里藏着数不尽的乱世愁思。
第9集 雨歇渡河再启程，听闻重庆暂得安宁
一夜大雨过后，河水水位回落，渡口渡船重新通航，众人收拾好行囊，排队登上渡船。江面风浪未平，船只颠簸摇晃，方太太紧紧抓着大凤，生怕落水，宝庆全程护好鼓书全套器具，这是一家人唯一的生计依靠。
行船途中，同船赶路的商人同众人闲谈，说起重庆如今相对安稳，大量逃难文人、艺人、百姓都往那里聚集，城内开设不少书场戏台，靠技艺谋生的人尚且能寻到活路。宝庆听闻消息，心中燃起一丝希望，当即定下目标，一路直奔重庆而去。
秀莲听得十分欢喜，忍不住畅想在重庆登台说书的模样，孟良也十分赞同，重庆文人云集，更方便编写新的抗日鼓词。唯有方太太忧心忡忡，担心重庆物价高昂，一家人难以立足，又怕城里权贵繁杂，秀莲年轻貌美，容易招惹是非。宝森依旧一副无所谓的模样，走到哪里便混到哪里，全然不顾一家人日后生计。渡船靠岸，众人重新踏上陆路，朝着重庆方向稳步前行，漫长逃难之路，总算有了清晰的目的地。
第10集 长途跋涉身心疲，初抵渝城满目新鲜
历经数十日长途跋涉，方家一行人终于踏入重庆地界。刚进城区，眼前景象与北平天桥截然不同，街道依山而建，人流密集，四处都是外地逃难而来的百姓，街头戏台、茶馆随处可见，随处能听见各类曲艺唱腔，热闹之余，也藏着乱世逃难的压抑。
一路奔波，众人早已消瘦疲惫，双脚布满血泡，行囊破损不堪。宝庆先寻了一处偏僻廉价小院租住，狭小逼仄，却已是当下能找到最好的住处。安置好行李，他便带着全套鼓书乐器外出打探书场行情，打听本地说书规矩，想要尽快开张挣钱，维持全家日常开销。
秀莲站在院门口观望这座陌生城市，眼中满是新奇，街边茶馆传来阵阵鼓书声响，令她心痒难耐，迫不及待想要登台演唱。大凤胆小怯懦，紧紧跟在母亲身后，面对陌生人群十分拘谨。方太太四处打量住处，不停挑剔房屋破旧、租金昂贵，不停数落逃难一路受的委屈。孟良暂别方家，去往城内文人聚集地，临走前叮嘱秀莲莫忘读书，坚守本心，不要被城中浮华风气迷了心性。
第11集 奔走各处寻场子，本地书行排外难立足
安顿妥当后，宝庆每日一早便出门，走遍城内大小茶馆、书场，想要租下一处场地开设鼓书棚。可本地说书圈子排外严重，本地艺人抱团，处处排挤外来北平艺人，不少茶馆老板听闻宝庆是北平来的，便委婉拒绝，不愿分场地给他。
唐四爷竟也一路逃难来到重庆，早已打通本地书场门路，听闻宝庆寻场子，便暗中四处散播闲话，诋毁秀莲唱腔普通，贬低方家技艺，劝各位老板不要收留他们。琴珠借着本地权贵撑腰，在城内大茶馆说书，生意红火，见到秀莲时言语处处带着嘲讽，嘲讽他们一家外来户，根本无法在重庆立足。
接连几日奔走，宝庆处处碰壁，盘缠日渐耗尽，家中每日吃食都成难题。方太太整日在家哭闹埋怨，责怪宝庆固执，当初不该执意南迁，如今落得无处谋生。秀莲看父亲终日愁容满面，主动提出降低说书酬劳，只求能有一处登台的地方。宝庆看着懂事的养女，心中又心疼又无奈，乱世之中，手艺人想要凭本事糊口，竟要遭受这般层层刁难。
第12集 偏僻茶摊开小场，简陋鼓书再启新声
四处碰壁多日，宝庆放弃繁华地段茶馆，寻到城郊一处偏僻小茶摊，同摊主商议，每日傍晚搭简易台子说书，分得少量茶水收益。场地狭小简陋，没有像样顶棚，桌椅破旧，客人多是附近苦力、小贩，收入微薄，却是当下唯一的生路。
开张当日，秀莲早早整理好戏服，调好状态登台，依旧演唱抗敌、劝善类鼓词。起初茶摊客人稀少，大多只是喝茶歇脚，无心听书，可秀莲唱腔清亮动人，故事讲得细腻动人，几日过后，渐渐积累起一批固定听众，每到傍晚，茶摊便坐满前来听鼓书的百姓。
唐四爷得知方家在城郊开小场，心中不甘，特意带着琴珠来到茶摊对面摆场子，压低赏钱争抢客人，还雇人私下散播谣言，污蔑秀莲品行不端。宝庆不愿与之争斗，只叮嘱秀莲专心唱好书，以技艺留住听众。夜里收摊回家，全家靠着微薄收入勉强糊口，粗茶淡饭度日，即便日子清贫，宝庆依旧坚守戏德，绝不编排低俗段子讨好客人，小小的城郊茶摊，北平鼓书的声响，在重庆城郊缓缓站稳脚跟。
第13集 孟良重访送新词，借说书传抗日心志
几日午后，孟良特意来到城郊茶摊看望方家，随身带来数篇亲手撰写的新编鼓词，内容皆是前线将士奋勇杀敌、百姓同心支援抗战的故事，文字慷慨激昂，贴合当下时局。孟良坐下同宝庆闲谈，说如今城内不少艺人只顾迎合权贵唱风月故事，全然不顾家国危难，希望秀莲能多唱这类爱国鼓书，唤醒百姓心中的家国大义。
秀莲捧着新词反复诵读，越读越是动容，当即同父亲商议，往后每日加唱一段新编抗日鼓书。登台演唱之时，她投入全部心绪，唱腔悲愤激昂，台下百姓听完无不热血沸腾，时常自发议论前线战事，主动说起自己能为抗敌做的小事。
唐四爷听闻此事十分不屑，同旁人说这般爱国段子赚不到银钱，不如风月小曲讨喜。可城郊茶摊的听众反倒越来越多，不少人专门赶来听秀莲唱抗日鼓词。方太太却不太乐意，觉得这类曲子不讨富人欢心，没法招揽出手阔绰的客人，挣不到更多钱财。宝庆十分支持孟良与秀莲，他认为鼓书不止用来换饭吃，更该在乱世里传递正气，哪怕收入微薄，也不愿丢掉一身风骨。
第14集 权贵设宴邀琴珠，眼馋秀莲心生歹念
城内一位手握实权的官员办寿宴，派人专程请来唐四爷父女前去说书，宴席赏钱丰厚，还赠予绸缎首饰。琴珠精心打扮，在宴席上迎合一众官僚，唱尽风月小曲，周旋在权贵之间，讨得满堂欢喜，宴席结束收获大量金银赏赐。
席间不少官僚听闻城郊茶摊有个北平来的少女秀莲，唱腔绝佳，又擅长爱国鼓书，纷纷动了心思，托人传话给唐四爷，想让他从中牵线，邀请秀莲赴私人宴席说书。唐四爷一心想要攀附权贵，立刻找到宝庆，转达官员邀约，还不停劝说宝庆抓住机会，只要讨得权贵欢心，往后不愁没有高档书场，金银钱财源源不断。
宝庆当场直言拒绝，他清楚这类私人宴席暗藏龌龊，权贵心思不正，秀莲年轻单纯，一旦赴宴必定受人轻薄。唐四爷不死心，多次上门游说，还拿方家生计艰难施压，暗指若是不肯配合，便要暗中为难城郊茶摊，断了他们的生路。方太太得知有高额赏钱，不由得动了贪心，私下劝说宝庆松口，父女二人为此争执数次，家中气氛愈发紧张。
第15集 婉拒权贵遭刁难，茶摊频频惹来麻烦
宝庆接连回绝权贵邀约，彻底得罪了那批官员，麻烦接踵而至。先是时常有陌生地痞来到城郊茶摊捣乱，故意高声吵闹，打断秀莲说书，打翻客人茶水，驱赶前来听书的百姓。宝庆上前理论，地痞便出言辱骂，仗着背后有官员撑腰，有恃无恐。
没过几日，当地差役也频繁上门，以无证经营、占道摆摊为由，屡次索要高额规费，稍有迟疑便扬言要拆掉茶摊台子。反观唐四爷的书场，有官员撑腰，差役从不敢上门为难，生意安稳红火。宝庆心知是之前拒绝赴宴引来的报复，却无力与官府势力抗衡，只能一次次忍让，额外拿出银钱应付差役，本就微薄的收入，又平白多出不少开销。
秀莲见父亲日夜愁苦，心中十分愧疚，甚至主动提出，若是登台说书会给家里招来祸事，自己暂且不再上台。宝庆连忙安抚养女，告诉她错不在她，错在这黑白颠倒的世道，就算日子再难，也不能牺牲女儿清白换取安稳。孟良得知方家遭遇，四处奔走，想要寻人为他们说情，奈何自身只是无权无势的文人，根本无力对抗手握权势的官僚。
第16集 大凤怯场难登台，母亲逼婚解家困
家中生计日日吃紧，差役勒索、地痞骚扰不断，方太太整日愁眉苦脸，将所有难处归咎于两个女儿。秀莲尚且能登台说书挣钱，可亲生女儿大凤生性胆小，一见到满场客人便浑身发抖，无论如何都不敢拿起鼓板，半点帮不上家里分毫。
方太太思来想去，想出一个主意，尽快把大凤许配出去，既能少一张吃饭的嘴，还能收下一笔彩礼补贴家用。她四处托街坊邻里打听合适人家，不看重人品心性，只看对方能拿出多少彩礼。没过几日，有人介绍一名驻守本地的副官，对方愿意给出丰厚聘礼，只是此人性格暴躁，家中已有妻室，大凤过去只能做妾。
宝庆得知后坚决反对，不忍心将老实懦弱的大凤推入火坑，可方太太被眼前困境冲昏头脑，整日在家哭闹撒泼，说全家快要活不下去，大凤嫁人是唯一出路。大凤听闻婚事，整日躲在角落默默落泪，不敢反抗母亲，也不愿嫁给陌生粗暴的副官。兄妹宝森对此事漠不关心，只等着彩礼到手换烟酒，一家人因为大凤的婚事，吵得不可开交。
第17集 副官上门相看大凤，全家陷入两难境地
说媒的人带着那位副官登门拜访小院，副官一身军装，神色倨傲，进门便四处打量房屋，目光落在怯懦的大凤身上，言语间满是轻慢，丝毫没有尊重之意。方太太热情招待，不停夸赞自家女儿温顺能干，一心促成这门婚事，只盼着早日拿到彩礼。
宝庆坐在一旁沉默不语，几次想要开口推辞，都被妻子用眼神阻拦。副官直言，三日内便要定下婚约，彩礼即刻送上，若是方家反悔，便动用关系为难城郊茶摊，让他们彻底无法说书谋生。这番威胁一出，方太太更是惶恐，死死劝宝庆答应，眼下全家全靠小茶摊糊口，若是场子被封，一家人只能流落街头。
大凤吓得躲在屋内不肯出来，低声啜泣，秀莲十分心疼姐姐，劝说母亲不要为了钱财牺牲大凤一生，奈何方太太根本听不进去。宝庆左右为难，一边是女儿一生幸福，一边是全家赖以生存的生计，强权逼迫之下，他满心无力，乱世底层百姓，连儿女婚嫁都无法自己做主，只能任由旁人胁迫。
第18集 无奈应允婚约事，大凤含泪备好嫁衣
再三权衡，又惧怕副官动用势力捣毁茶摊，宝庆终究只能点头应允这门婚事。消息定下，方太太立刻忙活起来，拿出攒下的布料，连夜给大凤缝制嫁衣，全程没有问过大凤心中意愿，只盘算彩礼到手后，能还清欠下的各类杂费。
大凤终日沉默，每日坐在窗边发呆，泪水止不住往下淌。秀莲时常陪着姐姐，轻声宽慰，可也找不到办法改变结局，只能默默陪着她做针线。宝庆看着终日垂泪的亲生女儿，心中满是愧疚，痛恨自己无能，护不住自家孩子。
唐四爷听闻大凤要嫁给副官，特意上门假意道喜，实则嘲讽宝庆软弱，为了活下去牺牲女儿，还拿此事对比琴珠，说琴珠靠自己周旋权贵，从不会任由家人摆布。这番话戳中宝庆痛处，二人争执几句不欢而散。孟良赶来得知此事，连连叹息，却也没有办法扭转局面，只能嘱咐大凤往后凡事多加隐忍，好好照料自己。婚期很快定下，小院里没有半分婚嫁喜庆，只剩压抑的哀伤。
第19集 大凤出嫁离家门，家中少人更显冷清
婚嫁当日，没有喜庆锣鼓，没有宾客道贺，副官派下人前来接人，简简单单一顶小轿停在院门口。大凤身着新嫁衣，双眼红肿，临走前拉着秀莲的手久久不肯松开，一句叮嘱都说不出口，只剩止不住的眼泪。宝庆不忍目送，转身躲进屋内擦拭鼓板，满心酸楚。
方太太收下沉甸甸的彩礼，只顾着清点银钱，全然不顾女儿离别的悲伤。轿子走远后，小院瞬间空旷冷清，往日大凤缝补、烧水的身影消失不见，处处透着孤寂。茶摊说书归来，再也没有人默默等候，家中少了一人，气氛愈发压抑。
彩礼暂时缓解了家中欠债，可方太太依旧愁闷，如今只剩秀莲一人登台挣钱，担子全部压在养女身上。她对秀莲的管束愈发严苛，日日催促她多接活计，多挣赏钱，全然不顾秀莲每日说书劳顿。宝庆时常独自坐在院中发呆，大凤的婚事像一块巨石压在心底，他时常反思，身为父亲，却没能给女儿安稳体面的人生，满心自责无处排解。
第20集 张文现身书摊前，假意和善暗藏祸心
大凤出嫁没过多久，一个名叫张文的男子时常来到城郊茶摊听书。他身着体面长衫，谈吐斯文，自称是负责文艺宣传的办事人员，每次听完书都会留下不少赏钱，还主动同宝庆闲谈，夸赞秀莲唱腔出众，心怀家国，十分欣赏她演唱的抗日鼓词。
张文待人温和有礼，时常主动送来纸笔，让秀莲抄写鼓词，还时不时带来糕点吃食，对待方家众人处处关照。宝庆起初十分感激，觉得终于遇上体恤底层艺人的体面官员，时常同张文闲谈说书行业的难处，毫无防备。孟良初次见到张文时，隐隐觉得此人眼神藏着算计，私下悄悄提醒秀莲多加提防，不要轻易与之深交，秀莲年纪尚浅，只当孟良多虑，并未放在心上。
张文每次来，目光总会长久停留在秀莲身上，不断夸赞她容貌、唱腔，旁敲侧击询问秀莲年岁、婚嫁之事，假意关心她日后前程，提议带她去城内大型剧场登台演出，承诺能让她名利双收。方太太听闻这般好事，满心欢喜，十分愿意让张文多关照秀莲，全然看不出对方暗藏的歹意。
第21集 张文屡次邀约赴宴，花言巧语迷惑众人
相识一段时间后，张文开始频繁发出邀约，请秀莲单独前往城内酒楼赴宴，声称有不少文人、官员想要听她演唱爱国鼓词，若是抓住机会，便能彻底摆脱城郊小茶摊，去往繁华大书场说书。
宝庆起初心存戒备，每次都以说书忙碌为由推脱，可张文十分有耐心，不断上门游说，描绘大好前景，还时常送来米面布料接济家中，慢慢打消了方家的防备。方太太被张文画出的大饼打动，不停劝说宝庆答应邀约，觉得这是秀莲翻身的好机会，不必一辈子困在偏僻茶摊受苦。
秀莲内心犹豫，一方面想要登上更大舞台，传播抗日鼓词，另一方面又隐隐觉得单独赴宴多有不妥。张文察觉她的迟疑，不断许下承诺，保证全程只有文人雅士，绝不逼迫她应酬权贵，句句说得诚恳动人。孟良得知邀约，再三告诫宝庆，张文身份并不单纯，频繁单独邀约少女艺人绝非善意，一定要多加防备，可此时方太太早已被荣华富贵迷了眼，根本听不进劝阻。
第22集 唐四爷暗中勾结张文，一心算计方家
张文与唐四爷私下早已相识，二人暗中往来频繁。唐四爷嫉妒秀莲人气日渐高涨，又记恨当初宝庆不肯同他联手应酬权贵，便主动找到张文，透露方家所有底细，还不断诋毁秀莲，说她心性单纯，极易哄骗，怂恿张文将秀莲掌控在手中。
作为交换，张文许诺唐四爷，往后城内各大剧场资源优先留给琴珠，打压秀莲的发展路子。唐四爷得了承诺，便处处配合张文，时常在茶摊外散播闲话，说宝庆太过死板，耽误秀莲大好前程，唯有张文能帮她出人头地，间接劝说宝庆答应赴宴。
琴珠也按照父亲吩咐，假意找到秀莲交心，吹嘘自己跟着权贵说书，日子何等风光，劝秀莲放下顾虑，把握张文送来的机会，不必死守城郊简陋茶摊。秀莲看着琴珠光鲜的穿戴，心中难免动摇，愈发向往更大的舞台。宝庆隐约察觉唐四爷与张文往来密切，心中生出不安，却始终抓不住二人算计的证据，只能更加谨慎地回绝张文的邀约，家中为此又生出不少争执。
第23集 家中欠银遭催逼，张文借机施以恩惠
接连数月差役勒索、日常开销叠加，家中积攒的彩礼早已耗尽，还欠下茶摊摊主一笔租金，摊主多次上门催缴，放言若是再不结清钱款，便不再出租场地给他们说书。方太太急得整日坐立难安，四处找人借钱，却处处碰壁，无人愿意接济逃难外来艺人。
就在全家一筹莫展之时，张文主动登门，听闻欠债一事，当即拿出银两帮方家结清租金，还额外留下不少钱财补贴家用。这笔雪中送炭的帮助，彻底打消了宝庆心中大半防备，方太太更是对张文感激不已，认定他是真心帮扶自家的贵人。
张文趁此时再次提起赴宴一事，言辞恳切，说此番相助不求回报，只是真心赏识秀莲的技艺，只希望她能赴宴一展歌喉，让更多人听见爱国鼓词。宝庆看着家中窘迫处境，再加上妻子在一旁不停劝说，心中防线渐渐松动。孟良得知张文主动垫付欠款，心急如焚赶来劝阻，直言这是刻意设下的圈套，拿人手短，往后必定会被对方牵制，可此刻方家已经欠下张文人情，进退两难。
第24集 首次赴宴身陷圈套，秀莲遭张文轻薄
几番推脱无果，宝庆终究同意让秀莲跟随张文前往酒楼赴宴，临行前反复叮嘱女儿保持分寸，唱完鼓词便立刻回家。张文一路言语温和，席间摆满精致酒菜，在场宾客看似斯文，实则个个心怀不轨，目光全都落在秀莲身上。
秀莲依照约定登台演唱几段爱国鼓词，刚唱完准备*，张文便拦住她，不停劝酒，言语轻佻，伸手想要触碰她的手臂。秀莲又惊又怕，慌忙躲闪，想要立刻离开酒楼，张文却假意挽留，锁上包间房门，露出原本丑恶面目，直白表露想要纳秀莲在外做伴的心思，许诺金银房产，逼迫她顺从。
秀莲拼死反抗，哭喊着想要离开，吵闹声引来酒楼伙计，张文碍于旁人，才暂且放她出门。秀莲一路失魂落魄跑回小院，一进门便放声大哭，将席间遭遇尽数告知父亲。宝庆听闻此事，怒火攻心，悔恨自己轻信张文，落入对方圈套，方太太又惊又怕，方才明白张文所有和善皆是伪装，心中满是懊悔。
第25集 登门对峙反被威胁，张文亮出自身权势
第二日一早，宝庆带着秀莲一同前往张文住处理论，想要讨要说法，往后断绝一切往来。可张文全然没有半分愧疚，反倒态度强硬，直言秀莲已经赴宴，旁人早已看见，若是不肯顺从他，便动用手中权力，查封城郊茶摊，还要捏造罪名刁难方家，让他们在重庆无处容身。
张文坦言自己身负特务职权，城内大小茶馆、艺人都受他管束，想要打压一家逃难艺人易如反掌。唐四爷恰好此时赶来，站在一旁帮腔，嘲讽宝庆不识抬举，说能被张文看中是秀莲的福气，若是执意对抗，只会落得家破人亡的下场。
宝庆这才知晓张文真实身份，心中又惊又怒，却无力与之抗衡。带着惊魂未定的秀莲回到家中，小院笼罩在绝望之中。方太太吓得六神无主，整日担心茶摊被封，一家人再度流落街头。秀莲深受打击，往日眼里的光亮尽数消散，不愿再登台说书，整日闭门不出，满心都是屈辱与恐惧。
第26集 孟良奔走寻办法，苦无门路难救秀莲
得知张文胁迫方家一事，孟良四处奔走，寻找相熟的文人、正直官员，想要找人出面调解，揭穿张文伪善面目。可张文手握实权，人脉遍布各处，不少人畏惧他的势力，不敢出面帮忙，即便有心同情方家，也只能委婉推脱，不敢与之作对。
孟良没有放弃，写下文字揭露张文欺压底层艺人的行径，想要刊登在报刊之上，可报刊报社受管控，稿件尽数被扣押，根本无法公之于众。他只能时常来到小院陪伴秀莲，开导她不要被绝望打倒，鼓励她不要放弃鼓书与心中理想，可面对强权压迫，再多安慰也难以消解少女心中的创伤。
张文并未就此罢休，隔三差五派人上门传话，不断施压，要么让秀莲顺从，要么立刻查封茶摊。宝森整日只知道躲出去抽烟喝酒，丝毫不会分担家中难处，大凤嫁入副官家中，自顾不暇，根本无法回来帮扶家人。所有压力全部压在宝庆一人身上，一边是女儿清白，一边是全家生计，进退皆是绝境。
第27集 唐四爷落井下石，趁机抢占茶摊客源
见方家陷入困境，唐四爷抓住机会大肆招揽听众，四处散播谣言，编造难听谎话污蔑秀莲名声，不少不明真相的百姓听信传言，不再前往城郊茶摊听书，原本稳定的客人大量流失，茶摊收入一落千丈。
唐四爷还找到茶摊摊主，开出更高租金，想要直接抢走这块场地，逼迫宝庆彻底失去谋生之地。摊主左右为难，一边感念宝庆老实本分，一边畏惧唐四爷背后有张文撑腰，只能委婉告知宝庆，若是持续客源稀少，场地恐怕难以继续出租。
琴珠借着当下局面，在自己书场大肆吹嘘，说自己懂得审时度势，不会像秀莲一样不识时务，落得人人唾弃的下场。偶尔在街上遇见秀莲，琴珠言语刻薄，不断戳她痛处。秀莲外出采购时，时常被路人指指点点，流言蜚语压得她抬不起头，愈发不愿出门登台，城郊茶摊时常整日冷清，宝庆看着惨淡景象，心中愁苦日日加剧。
第28集 副官薄情厌弃大凤，归家哭诉无人依靠
大凤嫁入副官府中，日子过得十分煎熬。副官新鲜劲一过，便对她百般冷淡，家中正妻更是处处刁难，日日苛待使唤，粗活重活全都交给大凤，稍有不慎便是责骂。副官时常在外应酬，流连风月场所，对大凤不闻不问，稍有不顺心便对她发脾气。
这天大凤被正妻当众羞辱，忍无可忍偷偷跑出府邸，一路哭着回到小院。见到家人，她再也压抑不住委屈，哭诉婚后所有苦楚，后悔当初顺从母亲嫁给副官，如今在婆家孤立无援，受尽委屈却无处诉苦。
方太太看着女儿憔悴模样，心中愧疚万分，当初一心贪图彩礼，亲手将大凤推入苦海，如今半句安慰都说不出口。宝庆心疼女儿，却也没有办法接她回家，当初婚约白纸黑字定下，若是单方面退婚，副官必定借机发难，本家已经得罪张文，再招惹副官，一家人根本无法在重庆立足。大凤短暂停留几日，只能强忍悲伤，重新返回副官家中，小院又多了一层无力的悲愁。
第29集 张文步步紧逼，放出最后通牒
接连多日施压无果，张文不再假意温和，派人送来最后通牒，限定三日之内给出答复，要么让秀莲随他生活，共享富贵，要么立刻查封茶摊，驱逐方家离开重庆，还要捏造罪名治宝庆的罪。
消息传到小院，全家陷入巨大恐慌。方太太彻底慌了神，竟一时糊涂劝说秀莲暂且顺从张文，先保住一家人落脚之地，全然不顾女儿承受的屈辱。这番话深深刺痛秀莲，她不敢相信母亲会说出这般话语，母女二人爆发激烈争吵，家中哭声、争执声不断。
宝庆厉声呵斥妻子，无论日子多难，都不能牺牲女儿换取安稳，就算被驱逐出城，流落他乡，也绝不肯答应张文的无理要求。可他心中清楚，一旦对方动手查封茶摊，一行人身无分文，逃难之路再度开启，前路更加凶险。秀莲独自躲在屋内，抚摸平日说书的鼓槌，心中萌生逃离此地的念头，不愿再任由强权肆意践踏自己。
第30集 孟良提议暂避他乡，收拾行囊准备离开
眼看三日期限将至，孟良匆匆赶来，给出唯一可行的办法，劝说方家放弃城郊茶摊，连夜收拾行囊，去往偏远小城躲避张文的纠缠，待风声过后再另寻出路。小城远离城内权贵势力，张文手伸不到那里，一家人能暂且安稳度日。
宝庆思索许久，认同这个办法，当即决定连夜收拾行李，带走全套鼓书乐器，舍弃租住小院与茶摊。方太太万般不舍，舍不得经营许久的小场子，却也清楚留下来只会任人拿捏，只能默默打包杂物。秀莲听闻可以离开重庆，心中稍稍宽慰，终于能摆脱张文的骚扰与满城流言。
宝森依旧懒散，收拾行李时处处偷懒，只想着带上烟酒，全然不在意前路奔波。孟良帮忙打听去往小城的路线，备好干粮、盘缠，还赠予秀莲不少书籍鼓词，叮嘱她去到外地也不要放下说书，坚守心中道义。夜深时分，小院灯火通明，众人默默收拾物件，在重庆短暂的落脚时光，终究要被迫草草落幕。
第31集 连夜出城避祸，一路警惕不敢停歇
收拾妥当后，趁着夜色昏暗，一行人背着行囊，抱着鼓书器具悄悄离开小院，不敢走城内主干道，专挑偏僻小路出城，时刻留意身后，生怕张文派人追赶拦截。深夜街道行人稀少，只有零星巡逻士兵，众人屏住呼吸，快步赶路，不敢有半分停留。
走出重庆城门，众人依旧不敢放松，连夜赶路，直至天边泛起微光，才敢寻一处路边破庙短暂歇息。一路奔波，所有人身心俱疲，秀莲靠在墙角沉默不语，连日来的惊吓、委屈积压心底，久久无法平复。宝庆守在庙门口观望来路，确认无人追赶，才稍稍放下心来。
方太太一路不停叹气，懊悔接连遭遇祸事，先是大凤不幸婚嫁，后是秀莲被权贵纠缠，好好的生计尽数被毁。宝森瘫在地上不肯起身，抱怨赶路辛苦，不停埋怨张文、唐四爷搅乱自家生活。短暂休整过后，不敢长久停留，简单吃过干粮，再度踏上前往偏远小城的路途，身后繁华重庆，满是不堪回首的伤痛。
第32集 抵达偏远小城，民风淳朴少有纷争
数日赶路，众人顺利抵达一座靠山的偏远小城。此地远离主城权贵纷争，百姓民风淳朴，没有复杂的官僚势力，街上少有作威作福的差役，外来逃难艺人也不多，不会出现互相排挤算计的局面。城内有几间小型茶馆，愿意接纳说书艺人，租金低廉，生存压力远小于重庆。
宝庆走遍城内茶馆，很快同一间临街小茶馆谈妥合作，每日傍晚登台说书，分成公平，老板为人厚道，不会随意压榨艺人。租下一间简陋民房落脚，房屋狭小，但清净安稳，不必再担心地痞骚扰、官员胁迫，一家人终于能松一口气。
秀莲站在小城街道上，看着平和往来的百姓，连日紧绷的心弦慢慢放松下来，主动拿出鼓词诵读，重新拾起说书的心思。方太太见此地安稳，脸上愁容少了几分，每日操持家务，不再整日焦虑欠债、被人刁难。宝庆擦拭鼓板，心中暗自庆幸，逃离重庆算是躲过一场大祸，只是不知这般安稳日子，能够维持多久。
第33集 小城重开鼓书场，百姓爱听爱国新词
安顿妥当后，方家的鼓书场子在小城茶馆正式开张。此地百姓大多饱受战乱流离之苦，听闻秀莲演唱抗日救国、诉说百姓苦难的新编鼓词，格外有共鸣，每日傍晚茶馆都坐满前来听书的男女老少，生意平稳红火。
没有唐四爷暗中使绊，没有张文暗中施压，秀莲能够安心登台，不必刻意迎合权贵，只需要用心唱好每一段鼓书。不少百姓听完之后，主动同宝庆、秀莲交谈，诉说家乡遭战火摧残的经历，纷纷称赞这类鼓词唱到人心坎里。
茶馆老板十分欣赏秀莲，时常免去部分茶水费用，还主动帮忙宣传书场，吸引周边村镇百姓进城听书。孟良偶尔会寻机会来到小城探望，带来新写的鼓词，同秀莲探讨唱腔故事。小城生活平淡清贫，每日粗茶淡饭，却没有勾心斗角、强权逼迫，是方家南迁以来，过得最舒心安稳的一段日子。宝庆每日收摊后，看着台下和善的听众，心中终于寻回说书人本该有的踏实。
第34集 小城学子慕名来访，秀莲重拾读书心愿
小城有一所简易学堂，不少年轻学生常来茶馆听鼓书，十分喜爱秀莲演唱的爱国曲目，时常在散场后留下来，同她谈论时局、文字。学生们知晓秀莲渴望读书识字，主动带来课本、纸笔，空闲之时便来到小院，教她认字读书，讲解文章道理。
秀莲求知欲极强，每日说书结束，便抓紧时间跟着学子学习，白日练唱腔，夜里伏案写字，十分刻苦。长久以来埋藏心底的读书梦，在这座小城得以实现，她不再仅仅只是靠技艺谋生的戏子，慢慢懂得更多家国道理，眼界愈发开阔。
宝庆十分支持养女读书，拿出说书攒下的零钱，给她购置笔墨书本，他始终觉得，女子多读书明事理，才能真正掌握自己的命运。方太太起初不太理解，觉得女子读书无用，不如多花时间登台挣钱，可看着秀莲沉浸书本的模样，也不再多加阻拦。宝森依旧浑浑噩噩，每日只顾抽烟闲逛，对秀莲读书一事毫不在意，小院之中，唯有秀莲始终抱着向上的念想。
第35集 战火蔓延逼近小城，百姓人心惶惶
安稳日子没过多久，前线战事失利，战火一路向南蔓延，距离这座偏远小城越来越近。城内流言四起，百姓人人惶恐，不少人家收拾行李，准备再度逃难，街上商铺大半关门，往日热闹的茶馆日渐冷清，前来听鼓书的客人大幅减少。
茶馆老板整日忧心忡忡，不知小城能否躲过战火，坦言若是战事逼近，茶馆只能关门停业，宝庆一家又将失去生计。宝庆每日四处打探前线消息，心中再度悬起大石，好不容易寻得一处安稳落脚地，战火却又紧随而来，乱世之中，寻常百姓根本无处躲避灾祸。
秀莲读书之余，编写一段讲述百姓逃难、军民同心抗敌的鼓词，登台演唱，安抚城中慌乱的百姓。台下听众听完，虽满心惶恐，却也多了几分共渡难关的志气。孟良传来消息，南边更远处尚有未被战火波及的城镇，建议方家提前做好再次迁徙的准备，避免战火围城后无路可逃。
第36集 茶馆生意日渐萧条，全家缩减日常开销
战火逼近带来恐慌，城内百姓无心消遣，茶馆客流量一日少过一日，宝庆说书分得的收入大幅缩水，勉强只能购买粗粮果腹。为撑过艰难时期，全家极力缩减开销，不再添置新衣，每日只吃简单青菜杂粮，取消一切多余花费。
方太太精打细算，把每一枚铜子都攥得很紧，时常翻出旧衣物缝补再穿，再也舍不得花钱买糕点、零碎物件。秀莲主动减少笔墨纸张的消耗，练习写字时反复利用废纸，说书之余还帮着茶馆打杂，多挣一点微薄补贴。宝庆不再给宝森零花钱，限制他烟酒开销，宝森为此百般抱怨，却也知晓家中难处，只能收敛几分懒散性子。
即便收入微薄，宝庆依旧不肯演唱低俗段子吸引客人，始终坚持演唱爱国、劝善鼓词。茶馆老板感念方家本分，即便客人稀少，也依旧保留台子给他们，没有直接解约。所有人都在咬牙坚持，期盼战事能够早日平息，小城恢复往日平静。
第37集 收到大凤寄来书信，婆家日子愈发难熬
战乱阻隔书信往来许久，这天小院收到一封来自重庆的信件，是大凤托人*送来。信中诉说她在副官府中的日子愈发艰难，副官在外另有新欢，彻底将她冷落，正妻日日刁难，干最粗重的活，衣食短缺，受尽冷眼，数次想要离家，却无处可去。
大凤字里行间满是绝望，想念家人，却不敢擅自回小院，担心副官迁怒方家，给本就艰难的一家人再添祸事。读完信件，方太太当场落泪，满心悔恨，当初只为彩礼断送女儿一生，如今却无力帮她脱离苦海。宝庆拿着信纸久久沉默，心中满是无力，相隔千里，战火阻隔，连见一面都难以实现。
秀莲看着信件十分心疼，想要回信宽慰姐姐，却不知该如何下笔，只能写下几句宽慰话语，寄上少量钱财，托人捎往重庆。一家人原本短暂安稳的心境，被这封书信打乱，又多了一桩牵挂心底的烦心事，乱世骨肉分离，人人都有说不尽的苦楚。
第38集 敌军日渐靠近，全城百姓筹备逃难
前线溃败消息接连传入小城，官府张贴告示，劝导百姓尽早撤离，避免城池被战火围困。城内家家户户纷纷打包行李，集市上随处可见变卖家具、杂物的百姓，所有人都在为新一轮逃难做准备，街道上满是离乱压抑的气息。
宝庆再次收拾全套鼓书乐器，妥善包裹保护，这是一家人唯一的谋生依靠，无论去往何处都不能舍弃。孟良专程赶来，带来新的逃难路线，告知一处西南偏远县城，暂时远离战区，建议方家同一众百姓结伴同行，路上相互照应，降低危险。
方太太一边收拾杂物，一边不停叹气，短短数年，从北平逃到重庆，又躲到小城，如今还要继续南迁，无休止的奔波耗尽心力。秀莲将书本、抄写的鼓词仔细收好，无论多难，都不愿放下读书与说书。宝森依旧懒散，收拾行李全靠旁人帮扶，心中只担忧路上没有烟酒度日，全然不顾战火带来的危险。全城上下人心浮动，新一轮颠沛流离，即将再度开启。
第39集 结伴百姓一同南逃，沿途处处战火残痕
选定日期，方家跟随大批逃难百姓一同离开小城，向着西南县城前行。沿途随处可见战火肆虐后的残迹，烧毁的村庄、坍塌的房屋，路边丢弃的尸体、破损农具，满目疮痍，处处皆是战争留下的伤痛，看得众人心中沉重。
路上时常遇见掉队的难民，孩童失去父母，老人无依无靠，秀莲心善，时常拿出家中少量干粮分给贫苦难民。宝庆见到这般景象，新编不少控诉战乱、祈愿和平的鼓词，待到落脚歇息时，唱给同行逃难百姓听，安抚众人绝望心绪。
赶路途中风险重重，偶尔能听见远处炮火声响，众人不敢停留，日夜兼程。方太太一路提心吊胆，生怕遇上乱兵劫匪，紧紧拉住秀莲不敢松手。宝庆全程看护乐器与家人，时刻警惕周边动静。孟良一路同行，沿途向百姓宣传抗敌道理，鼓励大家心怀希望，不要被战乱磨灭心气。漫长逃难路途，遍地伤痕，让所有人真切体会到底层百姓在乱世之中的无助。
第40集 抵达西南县城，暂寻茶馆勉强营生
历经十余日艰险赶路，一行人终于抵达西南边境小县城，此地地处偏远，战火尚未蔓延至此，城内秩序安稳，逃难艺人不多，谋生压力相对较小。宝庆四处寻访茶馆，很快和一家临街小茶楼达成合作，每日傍晚登台说书，收入虽微薄，尚能维持全家温饱。
租下一间简陋土房安家，房屋狭小潮湿，好在租金低廉，不必背负沉重债务。秀莲重新摆好鼓板，休整两日便登台演唱，一路逃难积攒下诸多新鼓词，讲述一路所见战乱惨状，极易打动听众，茶楼每日都有不少百姓前来听书。
此地官吏温和，不会随意欺压底层艺人，没有张文、唐四爷这般小人算计，不必整日提心吊胆。孟良寻到本地进步学堂，留下来教书，时常抽空前来小院，继续教秀莲读书写作。颠沛许久，一家人又寻得一处临时落脚点，只是人人心中清楚，乱世没有长久安稳，不知战火何时会再度追到此处。
第41集 本地同行心生嫉妒，暗中散播闲言碎语
方家说书生意日渐红火，本地两名常年在茶楼说书的艺人心生嫉妒，觉得秀莲抢了自己客源，私下四处散播闲话，编造不实言论诋毁秀莲，说外来女子举止轻浮，鼓词刻意博人同情，根本算不上正经曲艺。
不少本地百姓起初听信传言，一时减少前往茶楼听书的次数，茶楼生意受到小幅影响。宝庆不愿与本地同行争执，只叮嘱秀莲专心演唱，用扎实技艺、诚恳唱腔打动听众，不必理会无端流言。秀莲听从父亲叮嘱，依旧认真对待每一场说书，演唱时饱含真情，慢慢扭转百姓看法。
日久天长，百姓听过秀莲的鼓书，心中自有分辨，知晓本地同行只是嫉妒才刻意造谣，纷纷重新回到茶楼听书，生意恢复往日红火。本地同行见流言无法打压方家，只能作罢，不再刻意针对，只是平日遇见依旧态度冷淡，不愿往来。宝庆始终坚守本分，不与人争利，只求安稳说书养家，在陌生县城低调度日。
第42集 收到大凤噩耗，遭副官彻底抛弃流离街头
一封从重庆辗转送来的急信打破小院平静，信中告知大凤的噩耗：副官彻底纳新妾室，将大凤赶出府邸，分文不给，孤身一人流落重庆街头，无依无靠，只能靠乞讨勉强存活，染上风寒重病，无人照料。
读完信件，方太太当场崩溃，瘫坐在地上痛哭，日夜悔恨当初贪图彩礼逼迫女儿嫁人，如今落得这般凄惨下场。宝庆心如刀割，想要立刻动身前往重庆接回大凤，可战火阻隔路途遥远，路上危险重重，家中还有秀莲依靠说书维持生计，根本无法抽身远行。
秀莲整日闷闷不乐，日夜担忧姐姐身体，拿出全部攒下的赏钱，托可靠客商捎往重庆，附信劝说大凤保重身体，静待时机家人前去接应。宝森难得生出几分愧疚，沉默坐在一旁，不再讨要烟酒，一家人沉浸在悲痛之中，骨肉相隔千里，受难却无力相助，乱世亲情，被战火与强权生生割裂。
第43集 秀莲心生悲戚，新编鼓词诉女子苦难
听闻大凤凄惨遭遇，秀莲心中满是悲愤与怜悯，结合自己被张文胁迫、大凤被迫嫁入虎口的经历，耗费数日心血，编写一段讲述底层女子身不由己、受尽压迫的鼓词。词中写尽旧时女子无法掌控婚嫁、被权贵肆意欺凌的苦楚，字字悲切动人。
登台演唱这段鼓词时，秀莲情难自禁，唱腔满是哀伤，台下不少妇女听得泪流满面，纷纷感叹底层女子命运艰难。茶楼听众听完，纷纷打赏，不少妇人私下找到秀莲，诉说自己相似的委屈遭遇。
宝庆听完女儿演唱，心中五味杂陈，既心疼秀莲经历的伤痛，也认可这段鼓词道出世间真相。孟良十分赞赏这篇新作，鼓励秀莲多书写底层女性的真实境遇，让更多人看见女子遭受的不公。本地同行听完，心中虽有嫉妒，却也不得不承认秀莲文笔、唱腔远超自己，再也无法随意诋毁她的技艺。
第44集 战事缓和些许，孟良计划去往前线宣传
西南县城安稳度日一段时日，前线战事短暂缓和，不少文人艺人自发奔赴前线，为将士演出、宣传抗敌思想。孟良心生前往前线的念头，想要编写战地鼓词，给浴血奋战的士兵演唱，鼓舞军心。
孟良同宝庆、秀莲商议此事，希望秀莲能一同前往前线，凭借动人唱腔慰问将士。秀莲内心十分向往，想要亲身去到战地，亲眼见证将士报国，演唱爱国鼓词，可又放心不下家中父母、大伯，路途凶险，家人无人照料，一时难以抉择。
宝庆十分支持孟良的家国志向，却不愿让秀莲奔赴危险前线，战火无情，少女孤身在外极易遭遇危险。方太太更是坚决反对，直言前线炮火连天，万万不能让秀莲前去冒险。孟良理解方家顾虑，不再强求秀莲同行，约定待安顿妥当，时常从前线寄回战地故事，交由秀莲编成鼓词，在县城茶楼演唱，以此传递前线战况，鼓舞后方百姓。
第45集 孟良启程奔赴前线，小院再少一位知己
收拾好行囊，孟良辞别方家，动身前往前线。临行前，他赠予秀莲厚厚一沓文稿、书籍，反复叮嘱她坚持读书、坚守本心，不要被世道磨去善意与骨气，又同宝庆再三交代，若是日后再遇权贵刁难，可凭他留下的书信，寻当地进步文人求助。
秀莲一路送至城外渡口，望着孟良离去的背影，心中满是不舍，孟良是她的老师、知己，教会她读书明理，是黑暗乱世里唯一指引她前行的人。回到小院，往日同孟良闲谈、改词的场景历历在目，小院瞬间冷清不少。
此后秀莲每日依照孟良留下的文稿，编写新的战地鼓词，登台演唱，向县城百姓讲述前线将士奋勇杀敌的故事。百姓听完愈发拥护抗敌，主动捐出钱粮支援前线。宝庆时常独自坐在院中，翻看孟良留下的书信，期盼战事早日结束，众人能重返安稳生活，知己也能平安归来。
第46集 宝森染上重病，家中负担陡然加重
安稳日子没过多久，整日抽烟酗酒的宝森忽然染上重病，卧床不起，浑身无力，连起身都做不到，不断咳嗽，需要抓药调养，每日医药开销消耗家中大半收入。本就仅够温饱的家庭，陡然多出一笔固定医药费，经济瞬间陷入紧张。
方太太每日既要操持家务，又要照顾卧床的大伯，还要操心茶楼生意，整日忙得脚不沾地，心中愁苦不断，时常暗自落泪。宝庆说书结束后，便立刻赶回家里照料兄长，寻本地郎中抓药，四处打听廉价草药，想尽办法节省开支。
秀莲主动增加每日说书场次，延长演唱时间，多挣赏钱用来支付药费，放弃购置书本、笔墨的开销，所有积蓄尽数拿来医治宝森。即便如此，医药费依旧短缺，宝庆只能私下向茶楼老板预支分成，勉强维持买药钱。全家所有人一同扛下重担，日夜期盼宝森病情好转，家中本就多灾多难，再也经不起更多变故。
第47集 秀莲超负荷说书，日渐消瘦身心俱疲
为凑齐宝森医药费，秀莲每日早晚两场说书，从午后一直唱到深夜，长时间站立、耗费气力演唱，得不到充足休息，日渐消瘦，面色苍白，时常唱到中途头晕乏力，只能稍作歇息再继续。
茶楼老板看在眼里，十分心疼，时常多给一些茶水分成，还会送来热粥点心给秀莲补充体力。台下常客知晓她家中难处，纷纷主动多给赏钱，还有百姓送来民间偏方，帮忙调理宝森身体。即便众人热心帮扶，沉重的压力依旧压得秀莲喘不过气，夜里收摊回家，还要读书、编写鼓词，休息时间少之又少。
宝庆看养女这般辛苦，心中满是愧疚，想要减少场次，可兄长治病离不开银钱，只能任由秀莲操劳。方太太心中虽心疼，却也无别的办法，只能多做些粗粮饭菜，