上原的柳丝垂进水里，一蘸就是满河的绿。三月的风卷着桃花瓣，从坡顶一直滚到营门口，落在秦军破草鞋的趾缝间，像血痂里绽出一点不合时宜的胭脂。二十五万人，衣甲稀烂，铁片磨钝了刃口，也磨钝了眼神。他们蹲在土坎下埋锅，锅底只有几把碎粟，加水一搅，能照见自己瘦成刀背的脸。炊烟刚起，就被风撕得七零八落，仿佛谁的命。
隔着一道辕门，楚军的牛皮帐子新得发亮，橐橐走出几个伙夫，抬着整筐蒸饼。麦香被风故意推过来，像一堵温软的墙，猛地撞在秦卒的胃里，撞得空腔嗡嗡作响。
楚兵捏起一块饼，朝这边晃，金黄的油顺着指缝滴到尘土里，立即被阳光烙出一个小黑点。"喂，秦狗！"他们笑，"闻得着，吃不着，吠两声给爷听听！"
声音不大，却像锥子扎进耳鼓。一个年轻骑兵先站了起来，腿骨咔啦一声，比柴火还脆。他眼里那股子饿火忽然转成怒焰，烧得瞳仁发红。"欺人太甚！"他哑着嗓子吼，"*在巨鹿挡箭的时候，你们还在鹏城手堆！"
话音未落，他已扑向辕门，身后跟上一股灰黄的浪，五六十人，破甲相撞，哐啷作响，像一口裂开的铜锣。
楚军伙夫没料到饿狼真敢冲营，连挡板都来不及抬。秦卒抢过蒸饼，往怀里胡乱塞，滚烫的饼贴着肋骨，烫出滋滋的惨叫，可没人松手。楚兵抡起长杆，杆头带钩，一钩撕破秦卒背上本已稀烂的布褐，露出脊梁骨，瘦得像一排刀背。双方扭进尘土里，阳光被踩得粉碎，血点和饼屑一起飞溅。
"龙将军到——"随着一声高喝，人群被马蹄撕开。龙驹披铜甲，手按剑鞘，脸比甲还青。他连问也不问，抬手一挥，卫兵如狼似虎，把五六十名秦卒按倒在辕门口，胳膊反拧，绳结勒进皮肉，发出湿布撕裂的声音。龙驹冷声吩咐："绑了，押赴中军大帐。"尘土里，只剩半只被踩扁的蒸饼，麦香混着血腥，格外刺鼻。
大帐内，项羽正俯身查看牛皮地图，朱砂笔在"新安"二字上狠狠顿了一点，洇开像粒朱砂痣。龙驹掀帐进，甲片碰得铿锵："启禀上将军，秦军抢粮闹事，已按叛乱拿下，听候发落。"
项羽眉棱一挑，笔头啪地按断在指尖，血似的朱红染了虎口。"多少人？""五十六名，一个不少。""斩。"声音像刀背敲鼓，没有第二下。
张邯坐在侧席，耳膜被那声"斩"震得嗡鸣。他看见自己袍角在抖，却分不清是风还是腿。他往前挪半步，靴底粘着地图边角，发出轻微的撕拉声。"上将军，"他嗓子发干，"能否......交给我处置？"话一出口，他立刻后悔，因为那声音低得几乎像哀求。项羽抬眼，目光在张邯脸上停了一瞬，像刀尖掂量骨头。"也罢，"半晌，挥手，"雍王自去发落。"龙驹皱眉，却只得抱拳退下。
帐外，五十六人被按跪在泥地里，桃花瓣落在他们头发上，像一场早夭的春祭。张邯走来，花瓣被风卷着贴在他衣襟，又滑下去。他不敢看那些眼睛，只低声道："松绑，跟我走。"绳索解开，血痕从腕口一直爬到肘弯，像红蛇蜿蜒。
雍军偏帐窄小，火盆只盛几块半青半红的炭，张邯拿铁箸拨了拨，火苗噼啪蹿起，映出他半边脸，另半边沉在阴影里。"诸位兄弟，"他声音哑得像磨钝的锯，"我知道你们饿。"一句话，火盆里像泼了油，五十六个人的眼眶同时起火。"将军，我们——"领头的一个壮汉刚开口，喉结上下滚，却哽住。张邯抬手止住，从案下提出一只布囊，解开，是早上才领到的楚军干粮，十斤蒸饼，还有半囊浊酒。他把饼掰开，一人一块，酒传着喝，轮到谁，谁就先咽一口唾沫，再抿一小口，像咽刀子。
"回去以后，别闹。"张邯盯着炭火，火光在他瞳仁里乱跳，"再闹，我保不住你们。"众人咀嚼声此起彼伏，像夜里偷食的鼠。他们点头，饼屑从嘴角掉下，落在破靴面，又赶紧捡起来塞进嘴里。可他们心里那团火，张邯看得见——火舌舔着瞳孔，随时会燎出来。
回到秦营，天已擦黑。五十六人把事一说，营地里先是死寂，随后炸开低声咒骂。"还要忍到什么时候？""到了新安，再往前就是关中，咱们得死在自己家门口？"窃窃私语像蛇信，在帐篷缝里游走，渐渐汇成咝咝的响潮。有人摸出暗藏的*，在指肚上试刃，血珠冒出，被舔了回去，咸腥味刺激得牙根发痒。
张邯巡营，脚步比往常沉。月光下，秦卒的影子排成一片稀疏的篱笆，风一吹就晃。他抓住一个校尉，低声："明日口粮加倍，我去请令。"校尉苦笑："将军，粮到得了锅，到不了嘴。"张邯无言，只觉胸口被一只看不见的手攥住，越攥越紧。
次日卯时，他再入中军帐，项羽正用布擦拭佩剑，剑身映出烛火，像一条安静的红蛇。"上将军，"张邯单膝跪，"秦军连日筑壕，体力难支，恳请加粮一石，以安军心。"项羽没抬头，只把剑举高，对着光审视锋口，良久才道："准。"声音轻，却像剑尖划过石，留下一道冷痕。
然而命令层层下传，到了傍晚，秦灶依旧只有半囊冷粟。张邯亲自追到粮官，粮官摊手："楚军也增了人，粮车未至，先紧自家弟兄。"说罢转身，甲片在夕阳下闪出温暖的铜光，像一堵移动的墙，把张邯隔在外面。
夜里，新安城南的荒坡下，秦卒们围成一个个黑影。有人低声念名册，有人用断甲在泥地上划记号，像一群提前给自己刻碑的鬼魂。"后日三更，听铜哨为号，先夺粮，再夺马，烧了辎重，往北进山是生路。"声音压得极低，却压不住尾音的颤。桃花瓣被风卷来，落在他们头顶，像一场不合时宜的雪。
远处，张邯站在坡上，披风被风吹得鼓起，像一面残破的旗。他望着那些黑影，忽然想起巨鹿城外那条被血堵死的河。他伸手摸向腰间，却摸了个空——佩剑留在帐中，像故意留下一条退路。桃花瓣落在他掌心，轻轻一捻，汁水鲜红，像极了他再也洗不净的朱砂。
就在他欲放不忍、欲握又烫的一瞬，坡下荒营里忽然亮起第二簇火——极细，极弱，像谁在黑夜里划了一根麦秆。那火光闪三下，灭两下，再亮三下，是秦人旧部暗码，意为"校尉以上，独来"。张邯认得。他回望中军，烛火影影绰绰，项羽的剑或许仍横在案上，像随时会昂头的赤龙。他吸一口气，把花瓣塞进怀里，顺着坡脊滑下。靴底踩碎冻土，发出细碎的冰渣声，像偷偷拆一封不该拆的信。
火堆旁蹲着一个人，背对坡口，披楚军斗篷，却露出秦制铜钉靴。那人把枯枝递进火里，火借枝骨"噼啪"挺直。"雍王别来无恙？"声音低而稳，是旧秦中军令史辛渭，如今却在楚军粮曹管账册。他用枝尖挑起焦黑饼渣——正是白日被踩扁的蒸饼残骸，递到张邯眼前："白天那口粮，我按册发了，却被人半路截走。截粮的押队叫季虞，龙且妻弟，如今躲在右营赌骰子。"
张邯没接饼渣，只盯着火。辛渭将饼渣扔进去，火舌一卷，发出贪婪的"咝"声，又从怀里摸出一卷薄竹简，塞进张邯手里："右营粮库暗账。明晚三更，季虞要私运两车精米出营，走渭水旧渡口，换金珠。你只要带人劫了他，米就有了，还不用背违令之名。"竹简残留体温，像刚褪完皮的蛇。张邯指腹掠过刻痕，数字、时辰、押印，历历在目。辛渭已起身，斗篷一旋，露出腰间半枚缺角秦印："我姐姐死在雍丘，饿死的。她最后一碗粥，让给了我。"话音落下，人已没入黑暗，只剩斗篷角在风里翻了一下，像黑鸟振翅。
张邯站在火边，把竹简攥得咯吱作响。火堆将熄未熄，最后一点红光照着他靴面，桃花瓣从怀里掉出来，被风卷进火里，"嗤"地化成一缕极淡的烟，带着甜腥。他忽然有了决定——明日夜里，他要做一回"贼"，劫自己人的粮；也要做一回"王"，救自己人的命。至于劫完以后，那五十六颗随时会爆的火种会不会因此熄灭，还是借粮再燃，他已无暇去想。远处铜哨又低低响起，像催更的鼓，也像催命的钟。
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上原的柳丝垂进水里，一蘸就是满河的绿。三月的风卷着桃花瓣，从坡顶一直滚到营门口，落在秦军破草鞋的趾缝间，像血痂里绽出一点不合时宜的胭脂。二十五万人，衣甲稀烂，铁片磨钝了刃口，也磨钝了眼神。他们蹲在土坎下埋锅，锅底只有几把碎粟，加水一搅，能照见自己瘦成刀背的脸。炊烟刚起，就被风撕得七零八落，仿佛谁的命。
隔着一道辕门，楚军的牛皮帐子新得发亮，橐橐走出几个伙夫，抬着整筐蒸饼。麦香被风故意推过来，像一堵温软的墙，猛地撞在秦卒的胃里，撞得空腔嗡嗡作响。
楚兵捏起一块饼，朝这边晃，金黄的油顺着指缝滴到尘土里，立即被阳光烙出一个小黑点。"喂，秦狗！"他们笑，"闻得着，吃不着，吠两声给爷听听！"
声音不大，却像锥子扎进耳鼓。一个年轻骑兵先站了起来，腿骨咔啦一声，比柴火还脆。他眼里那股子饿火忽然转成怒焰，烧得瞳仁发红。"欺人太甚！"他哑着嗓子吼，"*在巨鹿挡箭的时候，你们还在鹏城手堆！"
话音未落，他已扑向辕门，身后跟上一股灰黄的浪，五六十人，破甲相撞，哐啷作响，像一口裂开的铜锣。
楚军伙夫没料到饿狼真敢冲营，连挡板都来不及抬。秦卒抢过蒸饼，往怀里胡乱塞，滚烫的饼贴着肋骨，烫出滋滋的惨叫，可没人松手。楚兵抡起长杆，杆头带钩，一钩撕破秦卒背上本已稀烂的布褐，露出脊梁骨，瘦得像一排刀背。双方扭进尘土里，阳光被踩得粉碎，血点和饼屑一起飞溅。
"龙将军到——"随着一声高喝，人群被马蹄撕开。龙驹披铜甲，手按剑鞘，脸比甲还青。他连问也不问，抬手一挥，卫兵如狼似虎，把五六十名秦卒按倒在辕门口，胳膊反拧，绳结勒进皮肉，发出湿布撕裂的声音。龙驹冷声吩咐："绑了，押赴中军大帐。"尘土里，只剩半只被踩扁的蒸饼，麦香混着血腥，格外刺鼻。
大帐内，项羽正俯身查看牛皮地图，朱砂笔在"新安"二字上狠狠顿了一点，洇开像粒朱砂痣。龙驹掀帐进，甲片碰得铿锵："启禀上将军，秦军抢粮闹事，已按叛乱拿下，听候发落。"
项羽眉棱一挑，笔头啪地按断在指尖，血似的朱红染了虎口。"多少人？""五十六名，一个不少。""斩。"声音像刀背敲鼓，没有第二下。
张邯坐在侧席，耳膜被那声"斩"震得嗡鸣。他看见自己袍角在抖，却分不清是风还是腿。他往前挪半步，靴底粘着地图边角，发出轻微的撕拉声。"上将军，"他嗓子发干，"能否......交给我处置？"话一出口，他立刻后悔，因为那声音低得几乎像哀求。项羽抬眼，目光在张邯脸上停了一瞬，像刀尖掂量骨头。"也罢，"半晌，挥手，"雍王自去发落。"龙驹皱眉，却只得抱拳退下。
帐外，五十六人被按跪在泥地里，桃花瓣落在他们头发上，像一场早夭的春祭。张邯走来，花瓣被风卷着贴在他衣襟，又滑下去。他不敢看那些眼睛，只低声道："松绑，跟我走。"绳索解开，血痕从腕口一直爬到肘弯，像红蛇蜿蜒。
雍军偏帐窄小，火盆只盛几块半青半红的炭，张邯拿铁箸拨了拨，火苗噼啪蹿起，映出他半边脸，另半边沉在阴影里。"诸位兄弟，"他声音哑得像磨钝的锯，"我知道你们饿。"一句话，火盆里像泼了油，五十六个人的眼眶同时起火。"将军，我们——"领头的一个壮汉刚开口，喉结上下滚，却哽住。张邯抬手止住，从案下提出一只布囊，解开，是早上才领到的楚军干粮，十斤蒸饼，还有半囊浊酒。他把饼掰开，一人一块，酒传着喝，轮到谁，谁就先咽一口唾沫，再抿一小口，像咽刀子。
"回去以后，别闹。"张邯盯着炭火，火光在他瞳仁里乱跳，"再闹，我保不住你们。"众人咀嚼声此起彼伏，像夜里偷食的鼠。他们点头，饼屑从嘴角掉下，落在破靴面，又赶紧捡起来塞进嘴里。可他们心里那团火，张邯看得见——火舌舔着瞳孔，随时会燎出来。
回到秦营，天已擦黑。五十六人把事一说，营地里先是死寂，随后炸开低声咒骂。"还要忍到什么时候？""到了新安，再往前就是关中，咱们得死在自己家门口？"窃窃私语像蛇信，在帐篷缝里游走，渐渐汇成咝咝的响潮。有人摸出暗藏的*，在指肚上试刃，血珠冒出，被舔了回去，咸腥味刺激得牙根发痒。
张邯巡营，脚步比往常沉。月光下，秦卒的影子排成一片稀疏的篱笆，风一吹就晃。他抓住一个校尉，低声："明日口粮加倍，我去请令。"校尉苦笑："将军，粮到得了锅，到不了嘴。"张邯无言，只觉胸口被一只看不见的手攥住，越攥越紧。
次日卯时，他再入中军帐，项羽正用布擦拭佩剑，剑身映出烛火，像一条安静的红蛇。"上将军，"张邯单膝跪，"秦军连日筑壕，体力难支，恳请加粮一石，以安军心。"项羽没抬头，只把剑举高，对着光审视锋口，良久才道："准。"声音轻，却像剑尖划过石，留下一道冷痕。
然而命令层层下传，到了傍晚，秦灶依旧只有半囊冷粟。张邯亲自追到粮官，粮官摊手："楚军也增了人，粮车未至，先紧自家弟兄。"说罢转身，甲片在夕阳下闪出温暖的铜光，像一堵移动的墙，把张邯隔在外面。
夜里，新安城南的荒坡下，秦卒们围成一个个黑影。有人低声念名册，有人用断甲在泥地上划记号，像一群提前给自己刻碑的鬼魂。"后日三更，听铜哨为号，先夺粮，再夺马，烧了辎重，往北进山是生路。"声音压得极低，却压不住尾音的颤。桃花瓣被风卷来，落在他们头顶，像一场不合时宜的雪。
远处，张邯站在坡上，披风被风吹得鼓起，像一面残破的旗。他望着那些黑影，忽然想起巨鹿城外那条被血堵死的河。他伸手摸向腰间，却摸了个空——佩剑留在帐中，像故意留下一条退路。桃花瓣落在他掌心，轻轻一捻，汁水鲜红，像极了他再也洗不净的朱砂。
就在他欲放不忍、欲握又烫的一瞬，坡下荒营里忽然亮起第二簇火——极细，极弱，像谁在黑夜里划了一根麦秆。那火光闪三下，灭两下，再亮三下，是秦人旧部暗码，意为"校尉以上，独来"。张邯认得。他回望中军，烛火影影绰绰，项羽的剑或许仍横在案上，像随时会昂头的赤龙。他吸一口气，把花瓣塞进怀里，顺着坡脊滑下。靴底踩碎冻土，发出细碎的冰渣声，像偷偷拆一封不该拆的信。
火堆旁蹲着一个人，背对坡口，披楚军斗篷，却露出秦制铜钉靴。那人把枯枝递进火里，火借枝骨"噼啪"挺直。"雍王别来无恙？"声音低而稳，是旧秦中军令史辛渭，如今却在楚军粮曹管账册。他用枝尖挑起焦黑饼渣——正是白日被踩扁的蒸饼残骸，递到张邯眼前："白天那口粮，我按册发了，却被人半路截走。截粮的押队叫季虞，龙且妻弟，如今躲在右营赌骰子。"
张邯没接饼渣，只盯着火。辛渭将饼渣扔进去，火舌一卷，发出贪婪的"咝"声，又从怀里摸出一卷薄竹简，塞进张邯手里："右营粮库暗账。明晚三更，季虞要私运两车精米出营，走渭水旧渡口，换金珠。你只要带人劫了他，米就有了，还不用背违令之名。"竹简残留体温，像刚褪完皮的蛇。张邯指腹掠过刻痕，数字、时辰、押印，历历在目。辛渭已起身，斗篷一旋，露出腰间半枚缺角秦印："我姐姐死在雍丘，饿死的。她最后一碗粥，让给了我。"话音落下，人已没入黑暗，只剩斗篷角在风里翻了一下，像黑鸟振翅。
张邯站在火边，把竹简攥得咯吱作响。火堆将熄未熄，最后一点红光照着他靴面，桃花瓣从怀里掉出来，被风卷进火里，"嗤"地化成一缕极淡的烟，带着甜腥。他忽然有了决定——明日夜里，他要做一回"贼"，劫自己人的粮；也要做一回"王"，救自己人的命。至于劫完以后，那五十六颗随时会爆的火种会不会因此熄灭，还是借粮再燃，他已无暇去想。远处铜哨又低低响起，像催更的鼓，也像催命的钟。