故事：青州府地界，有个名叫柳四的穷人，家徒四壁，一贫如洗。父亲早逝，他与年迈的老母亲相依为命，常常是吃了上顿没下顿，日子过得如同黄连拌饭，苦不堪言。
时值寒冬腊月，临近年关，家家户户都在张罗年货，准备过年，唯独柳四家里冷锅冷灶，米缸空空。屋外正下着鹅毛大雪，寒风如刀，呼啸着刮过他那四面透风的茅草屋。母亲蜷缩在炕上，身上盖着那床用了十几年、早已硬结如铁、棉花板结的薄被，冻得浑身瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
柳四看在眼里，痛在心上，仿佛有千万根针在扎他的五脏六腑。他环顾家徒四壁的屋子，地没一垄，柴没一捆。想去远处山里打柴卖钱，可一来一回就得一天，家中老母无人照料，况且连辆牛车也没有，全靠肩挑背扛，在这大雪封路的时候更是难上加难。他为人老实，甚至有些懦弱，以前去富户人家做短工，也常因不善言辞、不懂讨好而被人克扣工钱，欺负了也只能忍气吞声。此刻，听着母亲因寒冷而发出的细微呻吟，柳四心如刀割。他猛地一跺脚，一个从未有过的念头涌上心头——去偷！至少，得给母亲偷床厚被子回来！他从墙角摸出一把平日里劈柴用的旧柴刀，揣在怀里，咬了咬牙，一头扎进了漫天风雪之中。
外面已是白茫茫一片，积雪没过了脚踝。大雪映照得夜晚竟有几分白昼的亮堂。他深一脚浅一脚地在雪地里走着，不知走了多久，来到一处高门大院前。只见朱漆大门气派非凡，门口蹲着两个威风凛凛的石狮子，两旁还站着两个裹着厚棉袄、虎视眈眈的家丁，正不停地跺脚哈气。柳四心里一沉，这哪里进得去？他绕着高大的院墙走了一段，来到宅邸后身，发现墙边有一棵老槐树，枝桠粗壮，伸向了院内。
柳四在树下瑟缩着等了一会儿，确认四周无人，便小心翼翼地攀上树干。他躲在积雪的枝叶后面，偷偷向院内窥视。只见院内张灯结彩，廊檐下挂着大红灯笼，映着积雪，显得格外喜庆。仆人们穿着厚实的棉衣，端着食盒、捧着东西穿梭不停，虽已夜深，仍显忙碌。后院里有假山、亭台、鱼池，纵然覆盖着白雪，也能看出其精巧雅致，果然是个钟鸣鼎食之家。柳四心想，只好等这些人全都睡下了再动手。于是，他紧紧抱住树枝，在凛冽的寒风中苦苦等待。雪花不断落在他身上，渐渐将他覆盖，他冻得浑身发抖，牙齿不受控制地咯咯作响，感觉四肢都快冻僵了，几乎要坚持不住。
也不知过了多久，院内的灯火逐渐熄灭，人声沉寂，似乎大家都已安睡。几乎冻成雪人的柳四，活动了一下麻木的手脚，正准备跳下树去，忽然听到一阵压抑的、嘤嘤的哭泣声。只见一个穿着绸缎棉裙、发髻有些凌乱的妇人，跌跌撞撞地跑到后院，无力地坐在雪地里，掩面痛哭起来，哭声凄切悲凉。她一边哭，一边断断续续地絮叨着：“……尽心伺候……为何还要如此苛责……这年关怎生过得去……”
柳四竖耳倾听，大致明白了。这想必是这家的儿媳妇，受了婆婆的委屈，心中郁结，才跑到这僻静处伤心落泪。柳四心中不由感叹：“原来这富贵人家，也有这许多难念的经，烦恼忧愁，并不比我们穷人少。”一时间，他竟忘了自己的“贼”身份，对那妇人生出几分同情，不知该如何是好，下去劝解不是，继续偷窃也不是。
就在他犹豫之际，诡异的一幕发生了！只见那哭泣妇人的身后，悄无声息地多了一个身着白衣的影子！那影子也是个妇人模样，面容模糊不清，周身散发着一种说不出的阴寒之气。白衣妇人看到那哭泣的儿媳，脸上竟露出一种近乎狂喜的神情，她飘到妇人身后，手舞足蹈，比比划划，似乎在怂恿、引诱着什么。而那哭泣的儿媳浑然不觉，只是哭得越发伤心绝望。
突然，那哭泣的儿媳猛地站起身，解下腰间的衣带，用力抛向柳四藏身的大树枝桠，熟练地打了个结，竟要把头伸进去！那白衣妇人见状，喜色更浓，几乎要手舞足蹈起来。
“不好！这是要上吊！”柳四瞬间明白过来，那白衣妇人绝非善类，定是传说中的“
吊死鬼
”，正在寻找替身！眼见那妇人的头就要伸进绳套，千钧一发之际，柳四顾不得多想，猛地大喊一声：“娘子！不可！”同时，情急之下，他从树上一跃而下，“噗通”一声落在雪地里，也顾不上摔得生疼，迅速抽出怀中柴刀，奋力向那腰带砍去！
“咔嚓”一声，腰带应声而断。那妇人“咕咚”一声摔在地上，似乎晕了过去。
这边的动静立刻惊动了宅子里的人。刹那间，灯火通明，人声嘈杂，几个手持棍棒的家丁提着灯笼匆匆赶来，后面跟着一位身材高大、面容威严、身着锦袍的中年汉子。众人看到后院雪地里突然多了一个手持柴刀、满身雪屑的陌生男人，以及晕倒在地、旁边还有断带的少奶奶，都惊得目瞪口呆。
那威严汉子目光如电，扫视现场，立刻断定柳四是图谋不轨的贼人，勃然大怒，命家丁：“将这胆大包天的毛贼给我绑了！”
柳四被五花大绑，带到前厅审问。他自知理亏，人赃并获，无可辩驳，只好哭丧着脸，一五一十地招认了自己因家贫母寒，本想偷床被子，却无意中撞见少奶奶欲自尽，情急出手相救的经过。他心想，这下完了，肯定要被扭送官府，大牢之苦难免。想到自己冒着严寒，辛苦蹲守半夜，几乎冻僵，非但一无所获，反而身陷囹圄，家中老母还在苦等自己回去，恐怕要冻饿而死……想到此处，柳四悲从中来，泪水如同断了线的珠子，滚滚而下。
那汉子刚开始面沉似水，但听着柳四的供述，尤其是听到他为了母亲不惜冒险，以及后来描述看到白衣鬼影、情急救人的细节时，神色渐渐缓和。他仔细查看了那截被砍断的衣带，又看了看柳四冻得通红、诚恳而悲戚的脸，再联想到妻子近日因与母亲口角而郁郁寡欢的情形，心中已信了七八分。忽然，他哈哈大笑起来，对左右家丁喝道：“还不快给这位义士松绑！”
家丁们一愣，连忙给柳四解开绳索。汉子走上前，拍了拍柳四的肩膀，感慨道：“壮士请起！年关难过，家有高堂，你也是被逼无奈，其情可悯。更难得的是，你虽起盗心，却存善念，危急关头能不顾自身安危，救下我内人性命，此乃大恩！我若将你送官，岂非恩将仇报，枉读圣贤书？”
原来，这汉子姓赵，是本地有名的富商，常年在外经营，今日方才归家。得知妻子因琐事被母亲训斥后负气出走，正焦急寻找，没想到竟出了这等险事。他心中后怕不已，对柳四更是感激。当即命人摆上丰盛的酒菜，热情招待柳四。
柳四早已饥肠辘辘，见到热气腾腾的饭菜，也顾不得什么礼节形象，狼吞虎咽起来。吃着吃着，想起家中母亲定然也是粒米未进，心中酸楚，便趁人不注意，悄悄将几块好肉和面饼藏进自己破旧的衣囊里，想带回去给母亲。
他这小小的动作，却被细心的赵员外看在眼里。赵员外非但没有嘲笑，反而眼中闪过一丝赞赏，他大笑道：“柳兄弟孝心可嘉！何须如此！”随即吩咐下人：“快去，备上好的熟肉、蒸鹅、精细米面，再多拿一床厚棉被，给柳兄弟的母亲送去！”又拿出十两银子，要赠予柳四。
柳四看着眼前堆放的物品和银钱，面红耳赤，羞愧难当。他本是来做贼的，如今非但未被治罪，反而受此厚待，这银子他如何能要？他连连摆手，坚决推辞了银子，只肯收下那些食物和被褥，对着赵员外千恩万谢后，背着东西离开了赵府。
回到冰冷的家中，母亲正焦急万分地守在门口张望，看到他回来，忙问去了哪里。柳四不敢说实话，只含糊说遇到一个心善的东家，见他可怜，赠予了些吃食。母亲看到儿子拿出的香喷喷的肉食，尤其是那她年轻时最爱吃、如今却多年未尝的蒸鹅时，昏花的老眼里顿时焕发出光彩，满是惊喜。
有了这些食物，母子二人总算吃了一顿久违的饱饭，夜里盖着厚实的新棉被，也感到了许久未有的温暖。
几天后，就要过年了。赵员外又派人送来了年货、崭新的棉衣，还有一些过年的银钱。柳母以为是儿子遇到了天大的善人，激动得老泪纵横，对着赵府方向连连叩拜，口诵“阿弥陀佛”。
这个年，是柳四母子多年来过得最温暖、最富足的一个年。过了年，赵员外便派人来请柳四去他府上做个家丁。柳四感恩戴德，进了赵府后，做事勤勤恳恳，任劳任怨，对主人忠心不二，无论是鞍前马后的伺候，还是外出跑腿办事，都尽心尽力，办得妥妥帖帖。
两年下来，赵员外冷眼旁观，见柳四不仅吃苦耐劳，而且人品端正，心地善良，愈发赏识他。于是不再只让他做杂役，开始教他识字算账，学习经营之道。柳四本就聪明，加上感恩之心，学得格外用心，许多事情一学就会，一点就通。
又过了一年，赵员外拿出一些本钱，交给柳四，让他试着做点小生意。柳四谨慎经营，待人诚信，加之勤劳肯干，没想到生意竟然越做越红火，财源广进。不过几年光景，柳四便攒下了不少家业，翻修了旧屋，娶了一位贤惠的妻子，不久又添了胖娃娃，小日子过得蒸蒸日上，惬意美满。
富裕之后的柳四，始终没有忘记赵员外的恩情。他对赵员外更加敬重忠心，但凡赵员外有所吩咐，无论是生意上的难题还是家中的事务，他都会竭尽全力，万死不辞。赵员外也将他视为心腹臂膀，两家关系越发亲密，时常走动，互相扶持。一段始于风雪夜的奇缘，成就了青州府一段孝义两全、知恩图报的佳话，两家人从此和睦相邻，过着安稳而祥和的生活。这个故事像一壶温好的桂花酒，越品越有滋味～柳四为母偷被的孝心，赵员外以德报怨的胸襟，还有那风雪夜里的鬼影惊魂，最后都化作人间暖意。双节将至，愿你的生活也能像故事结局一样——苦尽甘来，圆满如月，前程似锦！
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故事：青州府地界，有个名叫柳四的穷人，家徒四壁，一贫如洗。父亲早逝，他与年迈的老母亲相依为命，常常是吃了上顿没下顿，日子过得如同黄连拌饭，苦不堪言。
时值寒冬腊月，临近年关，家家户户都在张罗年货，准备过年，唯独柳四家里冷锅冷灶，米缸空空。屋外正下着鹅毛大雪，寒风如刀，呼啸着刮过他那四面透风的茅草屋。母亲蜷缩在炕上，身上盖着那床用了十几年、早已硬结如铁、棉花板结的薄被，冻得浑身瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
柳四看在眼里，痛在心上，仿佛有千万根针在扎他的五脏六腑。他环顾家徒四壁的屋子，地没一垄，柴没一捆。想去远处山里打柴卖钱，可一来一回就得一天，家中老母无人照料，况且连辆牛车也没有，全靠肩挑背扛，在这大雪封路的时候更是难上加难。他为人老实，甚至有些懦弱，以前去富户人家做短工，也常因不善言辞、不懂讨好而被人克扣工钱，欺负了也只能忍气吞声。此刻，听着母亲因寒冷而发出的细微呻吟，柳四心如刀割。他猛地一跺脚，一个从未有过的念头涌上心头——去偷！至少，得给母亲偷床厚被子回来！他从墙角摸出一把平日里劈柴用的旧柴刀，揣在怀里，咬了咬牙，一头扎进了漫天风雪之中。
外面已是白茫茫一片，积雪没过了脚踝。大雪映照得夜晚竟有几分白昼的亮堂。他深一脚浅一脚地在雪地里走着，不知走了多久，来到一处高门大院前。只见朱漆大门气派非凡，门口蹲着两个威风凛凛的石狮子，两旁还站着两个裹着厚棉袄、虎视眈眈的家丁，正不停地跺脚哈气。柳四心里一沉，这哪里进得去？他绕着高大的院墙走了一段，来到宅邸后身，发现墙边有一棵老槐树，枝桠粗壮，伸向了院内。
柳四在树下瑟缩着等了一会儿，确认四周无人，便小心翼翼地攀上树干。他躲在积雪的枝叶后面，偷偷向院内窥视。只见院内张灯结彩，廊檐下挂着大红灯笼，映着积雪，显得格外喜庆。仆人们穿着厚实的棉衣，端着食盒、捧着东西穿梭不停，虽已夜深，仍显忙碌。后院里有假山、亭台、鱼池，纵然覆盖着白雪，也能看出其精巧雅致，果然是个钟鸣鼎食之家。柳四心想，只好等这些人全都睡下了再动手。于是，他紧紧抱住树枝，在凛冽的寒风中苦苦等待。雪花不断落在他身上，渐渐将他覆盖，他冻得浑身发抖，牙齿不受控制地咯咯作响，感觉四肢都快冻僵了，几乎要坚持不住。
也不知过了多久，院内的灯火逐渐熄灭，人声沉寂，似乎大家都已安睡。几乎冻成雪人的柳四，活动了一下麻木的手脚，正准备跳下树去，忽然听到一阵压抑的、嘤嘤的哭泣声。只见一个穿着绸缎棉裙、发髻有些凌乱的妇人，跌跌撞撞地跑到后院，无力地坐在雪地里，掩面痛哭起来，哭声凄切悲凉。她一边哭，一边断断续续地絮叨着：“……尽心伺候……为何还要如此苛责……这年关怎生过得去……”
柳四竖耳倾听，大致明白了。这想必是这家的儿媳妇，受了婆婆的委屈，心中郁结，才跑到这僻静处伤心落泪。柳四心中不由感叹：“原来这富贵人家，也有这许多难念的经，烦恼忧愁，并不比我们穷人少。”一时间，他竟忘了自己的“贼”身份，对那妇人生出几分同情，不知该如何是好，下去劝解不是，继续偷窃也不是。
就在他犹豫之际，诡异的一幕发生了！只见那哭泣妇人的身后，悄无声息地多了一个身着白衣的影子！那影子也是个妇人模样，面容模糊不清，周身散发着一种说不出的阴寒之气。白衣妇人看到那哭泣的儿媳，脸上竟露出一种近乎狂喜的神情，她飘到妇人身后，手舞足蹈，比比划划，似乎在怂恿、引诱着什么。而那哭泣的儿媳浑然不觉，只是哭得越发伤心绝望。
突然，那哭泣的儿媳猛地站起身，解下腰间的衣带，用力抛向柳四藏身的大树枝桠，熟练地打了个结，竟要把头伸进去！那白衣妇人见状，喜色更浓，几乎要手舞足蹈起来。
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那威严汉子目光如电，扫视现场，立刻断定柳四是图谋不轨的贼人，勃然大怒，命家丁：“将这胆大包天的毛贼给我绑了！”
柳四被五花大绑，带到前厅审问。他自知理亏，人赃并获，无可辩驳，只好哭丧着脸，一五一十地招认了自己因家贫母寒，本想偷床被子，却无意中撞见少奶奶欲自尽，情急出手相救的经过。他心想，这下完了，肯定要被扭送官府，大牢之苦难免。想到自己冒着严寒，辛苦蹲守半夜，几乎冻僵，非但一无所获，反而身陷囹圄，家中老母还在苦等自己回去，恐怕要冻饿而死……想到此处，柳四悲从中来，泪水如同断了线的珠子，滚滚而下。
那汉子刚开始面沉似水，但听着柳四的供述，尤其是听到他为了母亲不惜冒险，以及后来描述看到白衣鬼影、情急救人的细节时，神色渐渐缓和。他仔细查看了那截被砍断的衣带，又看了看柳四冻得通红、诚恳而悲戚的脸，再联想到妻子近日因与母亲口角而郁郁寡欢的情形，心中已信了七八分。忽然，他哈哈大笑起来，对左右家丁喝道：“还不快给这位义士松绑！”
家丁们一愣，连忙给柳四解开绳索。汉子走上前，拍了拍柳四的肩膀，感慨道：“壮士请起！年关难过，家有高堂，你也是被逼无奈，其情可悯。更难得的是，你虽起盗心，却存善念，危急关头能不顾自身安危，救下我内人性命，此乃大恩！我若将你送官，岂非恩将仇报，枉读圣贤书？”
原来，这汉子姓赵，是本地有名的富商，常年在外经营，今日方才归家。得知妻子因琐事被母亲训斥后负气出走，正焦急寻找，没想到竟出了这等险事。他心中后怕不已，对柳四更是感激。当即命人摆上丰盛的酒菜，热情招待柳四。
柳四早已饥肠辘辘，见到热气腾腾的饭菜，也顾不得什么礼节形象，狼吞虎咽起来。吃着吃着，想起家中母亲定然也是粒米未进，心中酸楚，便趁人不注意，悄悄将几块好肉和面饼藏进自己破旧的衣囊里，想带回去给母亲。
他这小小的动作，却被细心的赵员外看在眼里。赵员外非但没有嘲笑，反而眼中闪过一丝赞赏，他大笑道：“柳兄弟孝心可嘉！何须如此！”随即吩咐下人：“快去，备上好的熟肉、蒸鹅、精细米面，再多拿一床厚棉被，给柳兄弟的母亲送去！”又拿出十两银子，要赠予柳四。
柳四看着眼前堆放的物品和银钱，面红耳赤，羞愧难当。他本是来做贼的，如今非但未被治罪，反而受此厚待，这银子他如何能要？他连连摆手，坚决推辞了银子，只肯收下那些食物和被褥，对着赵员外千恩万谢后，背着东西离开了赵府。
回到冰冷的家中，母亲正焦急万分地守在门口张望，看到他回来，忙问去了哪里。柳四不敢说实话，只含糊说遇到一个心善的东家，见他可怜，赠予了些吃食。母亲看到儿子拿出的香喷喷的肉食，尤其是那她年轻时最爱吃、如今却多年未尝的蒸鹅时，昏花的老眼里顿时焕发出光彩，满是惊喜。
有了这些食物，母子二人总算吃了一顿久违的饱饭，夜里盖着厚实的新棉被，也感到了许久未有的温暖。
几天后，就要过年了。赵员外又派人送来了年货、崭新的棉衣，还有一些过年的银钱。柳母以为是儿子遇到了天大的善人，激动得老泪纵横，对着赵府方向连连叩拜，口诵“阿弥陀佛”。
这个年，是柳四母子多年来过得最温暖、最富足的一个年。过了年，赵员外便派人来请柳四去他府上做个家丁。柳四感恩戴德，进了赵府后，做事勤勤恳恳，任劳任怨，对主人忠心不二，无论是鞍前马后的伺候，还是外出跑腿办事，都尽心尽力，办得妥妥帖帖。
两年下来，赵员外冷眼旁观，见柳四不仅吃苦耐劳，而且人品端正，心地善良，愈发赏识他。于是不再只让他做杂役，开始教他识字算账，学习经营之道。柳四本就聪明，加上感恩之心，学得格外用心，许多事情一学就会，一点就通。
又过了一年，赵员外拿出一些本钱，交给柳四，让他试着做点小生意。柳四谨慎经营，待人诚信，加之勤劳肯干，没想到生意竟然越做越红火，财源广进。不过几年光景，柳四便攒下了不少家业，翻修了旧屋，娶了一位贤惠的妻子，不久又添了胖娃娃，小日子过得蒸蒸日上，惬意美满。
富裕之后的柳四，始终没有忘记赵员外的恩情。他对赵员外更加敬重忠心，但凡赵员外有所吩咐，无论是生意上的难题还是家中的事务，他都会竭尽全力，万死不辞。赵员外也将他视为心腹臂膀，两家关系越发亲密，时常走动，互相扶持。一段始于风雪夜的奇缘，成就了青州府一段孝义两全、知恩图报的佳话，两家人从此和睦相邻，过着安稳而祥和的生活。这个故事像一壶温好的桂花酒，越品越有滋味～柳四为母偷被的孝心，赵员外以德报怨的胸襟，还有那风雪夜里的鬼影惊魂，最后都化作人间暖意。双节将至，愿你的生活也能像故事结局一样——苦尽甘来，圆满如月，前程似锦！